－《申命记》第7讲－
人生的挑战与上帝的护理
－《申命记》1：29－33－
王志勇
祈祷：大而可畏的上帝，感谢你再次召聚你的众儿女在你的脚下，求你亲自教导我们，使我们明白你的真道。求你大能的圣灵与我们的心同证，我们是你的宝贵的儿女，如今我们在耶稣基督里，藉着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许。求你开我们的心窍，使我们在面临人生各种各样的挑战的时候，能够时时刻刻透过信心的眼睛见到你与我们同在，你是帮助我们的，你是耶和华，是我们的上帝，你必行在我们的前面，也必为我们争战。求你保守我们今天的聚集，赐福你自己的话语，在我们的生命中执掌王权，克服因我们自身肉体的软弱和败坏所带来的各样拦阻，使你的真道能够在我们心中畅通无阻。如此祈求仰望，是奉我们恩主耶稣基督得胜的尊名。阿们！
今天，靠着上帝的恩典，我们继续分享《申命记》的信息。《申命记》的中心是感恩的生活。作为已经蒙恩得救的人，我们如何行事为人才能与蒙召的恩相称呢？这就是老先知摩西在《申命记》中所记载的三次讲道中，向新一代以色列人所谆谆教诲的。
曾经有人考察当初美国建国之父的著述，发现他们引证最多的书籍就是圣经，而在圣经各卷书中，他们引证最多的又是《申命记》，竟然占三分之二之巨！基督教在中国的复兴与重建必须回到《申命记》的精神，“顺服受益，悖逆受损”。基督教的精义是爱－爱上帝，爱人如己。合乎圣经的爱表现在顺服上，也就是顺服上帝的律法。所以，被称为爱的使徒的约翰说：“我们若照他的命令行，这就是爱”（约贰6）。因此，顺服的标准就是上帝所启示的律法。上帝的律法所反应的是上帝圣洁、公义、慈爱的性情，绝不是以人的意志和时代的不同而转移的。上帝的律法也向我们显明了他对我们生命“善良、纯全、可喜悦的旨意”（罗12：2），使我们晓得何谓上帝所喜悦的侍奉他的样式。
圣经中所启示的上帝的律法，并不是专门给原始人适用的野蛮的原始社会的法则，也不是仅仅适用于巴勒斯坦土地上的地域性质的法律。上帝是全地的大君王，他所启示的律法就是他统治全地的法则。最终，我们来到上帝面前受审判的时候，上帝施行审判的标准绝不是古代人的法律，也不是现代人的法律；不是美国人的法律，也不是中国人的法律，而是上帝自己所启示的法律。所以，主耶稣基督见证说：“就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去”（太5：18）。
在今日教会中，我们需要大力传讲上帝的律法。今日教会可以说是“以迦博”教会，上帝的荣耀离开了基督教会。为什么呢？因为正如当初的以色列教会一样，上帝的约柜被非利士人掳去了：“荣耀离开以色列，因为上帝的约柜被掳去了”（撒上4：22）。众所周知，约柜中所放置的就是法版，而法版上所载的就是上帝亲自用手指刻上的十条诫命。在今日教会中，撒旦的诡计以更加隐秘的形式施行出来，他差遣他的使者传讲另外一个福音，就是不讲律法，背离悔改之道的福音。不传讲上帝的律法，我们就不晓得何谓罪，因为“非因律法，我就不知何谓罪”（罗7：7）；离开上帝的律法，我们就失去了圣洁生活的标准，就会“随从自己的情欲而行”（犹16）。离开上帝的律法，就没有合乎圣经的悔改之道。
上帝的真道贵在律法与福音的平衡。如今教会的软弱集中表现在对上帝的律法的藐视或忽视上。罪人所喜爱的是各种各样的应许和祝福，但唯有真正蒙恩得救的人才会唱出“我何等爱慕你的律法，终日不住地思想”这样的诗篇（诗119：97）。梅钦博士在谈及《基督教信仰是什么》时，指出：“重新大力传讲上帝的律法，也许是目前最迫切的需要；如果人接受了律法的训蒙，接受福音就不会有多大的难处。……历史总是如此：小看上帝的律法在宗教上所带来的始终是律法主义；而高看上帝的律法，则使人成为寻求上帝的恩典的人。唯愿上帝使人重新看重他的律法。”
在前一讲中，我们分享了《无伪的信心与无畏的勇气》这一专题，讲明了真信心的源头、内容和目的，并阐述了在属灵争战中勇气的重要性。今天，我们分享的专题是《人生的挑战与上帝的护理》。唯愿上帝光照我们，使我们通过今天的分享，在我们以后面对人生的各样挑战的时候，能够一心一意仰赖上帝的护理，过一个感恩的生活，圣洁的生活，从而在各样的争战中得胜有余，以我们的生命见证上帝无谬的真道。
一．背景简介
以色列人出了埃及，经过大而可畏的沙漠，来到迦底斯巴尼亚，迦南地就在眼前，他们必须靠着上帝的恩典，忠心遵行上帝的吩咐，奋勇争战，力克强敌，得着迦南。这就是他们所面对的巨大的挑战。在前一段经文中，以色列人听了十个探子所报的恶信之后，开始抱怨上帝。他们所提出的理由就是：迦南地的居民确实高大，那里的城墙确实“广大又坚固，高得顶天”（申1：28）。这些问题都是实实在在的。基督徒在面对问题的时候，不应当采取鸵鸟政策，对问题予以回避，视而不见。但基督徒也绝不是知难而退，或萎缩不前，而是要靠着上帝的恩典正视问题，克服问题。所以，先知摩西劝勉他们说：“不要惊恐，也不要怕他们。在你们面前行的耶和华你们的上帝必为你们争战”（申1：29－30）。然后，摩西特别回顾了上帝的护理之恩。在面对人生挑战的时候，我们要特别记念上帝的护理，默想上帝的护理，从上帝主权的护理中得安慰，得力量。
二．经文简释
摩西在这段经文中，继续回顾以色列历史上的一个重要的转折点，也就是老一代以色列人在迦底斯巴尼亚的悖逆，最终所导致的就是在旷野长达38年的漂流，并最终倒毙在旷野。在这段经文中，摩西特别回顾了他当初如何以上帝对以色列人特别的护理为根据，提醒老一代以色列人，面对新的挑战，更要完全地依赖上帝，刚强壮胆，尽自己当尽的本分。
29我就对你们说，不要惊恐，也不要怕他们。30在你们前面行的耶和华你们的上帝必为你们争战，正如他在埃及和旷野，在你们眼前所行的一样。
以色列人在听了那十个探子所报的恶信之后，就垂头丧气，灰心丧志，大发怨言。摩西晓得他们的心理状况，知道他们是因为探子的恶信而“惊恐”，晓得他们“怕”了迦南人。所以，他就对症下药，直接向他们指出：“不要惊恐，也不要怕他们。”
此处摩西在回忆的时候，省略了迦勒和约书亚的劝告，因为他在此处只是对过往的事情予以简要的总结。他的核心是要表明：他曾经努力挽回以色列人，使他们清醒过来，回到正道，虽然他的努力和痛苦并没有产生什么效果。
为什么“不要惊恐，也不要怕他们”？此处摩西向以色列人列明了理由。你们不要忘记，你们还有上帝！我们之所以怕人，怕那不当怕的，就是因为我们忘记当怕的上帝。摩西提醒老一代以色列人，要记念上帝的护理之恩。当初你们在埃及于法老的铁轭下当牛做马的时候，耶和华为你们行了十大神迹，使你们“昂然无惧地出埃及”（出14：8）。后来，法老反悔，差遣军兵追来。以色列人所面对的局面是：后有法老凶恶的追兵，前有红海滔滔的巨浪。当时，以色列人刚刚摆脱被奴役的境地，既没有充分的武器，也没有打仗的经验，上天无路，入地无门，分明是死路一条。以色列人也感到惧怕，摩西就对他们说：“不要惧怕，只管站住！看耶和华今天向你们所要施行的救恩。因为你们今天所看见的埃及人，必永远不再看见了。耶和华必为你们争战，你们只管静默，不要做声”（出14：13－14）。结果摩西一伸杖，上帝便用一场强劲的东风分开了红海，使以色列人安然经过，而法老在后边追赶的军兵则丧身于滚滚的波涛之中。
另外，摩西又用经验劝说他们，使他们把自己的盼望建立在对上帝的信心上，信靠他的帮助－耶和华“在你们前面行”。为此他提醒他们说，上帝把他们从埃及拯救出来之后，并没有对他们撒手不管，而是仍然施展他的大能保护他们。所以，他提议说，虽然他们自身是软弱的，虽然仇敌是强大的，但是，藉着上帝的大能，他们仍然能够胜过迦南人，因为他们是处在上帝的保护之下，耶和华必为他们争战。摩西恐怕他们还有什么疑虑，就提醒他们记念上帝大能的膀臂所施行的神迹，这都是他们自己亲身经历的。他们曾经在很多时候陷入绝望的境地，都是耶和华以他的信实拯救了他们，使他们出死入生，转危为安。眼前的障碍或问题与他们以前所遭遇的算不了什么。耶和华的膀臂仍然没有缩短。所以，摩西劝勉他们“不要惊恐，也不要怕他们”。摩西并没有说，他希望他们不要有任何的担忧。但是，虽然有忧虑，但是不要害怕，更不要惊慌，要把自己的自信心建立在上帝帮助的基础上，有了这样的自信心，他们就会胜过目前的拦阻。他重点性地强调说，上帝曾经在他们的面前为他们战斗，“正如他在埃及和旷野，在你们眼前所行的一样。”摩西如此说的目的就在于，通过他们亲身感受到的证据，来使他们满有确信。这就是先知摩西对以色列人所进行的教牧辅导。
31你们在旷野所行的路上，也曾见耶和华你们的上帝抚养你们，如同人抚养儿子一般，直等你们来到这地方。
此处先知摩西继续带领以色列人回忆上帝护理的恩典。摩西想使他们由此而得出结论：那位曾经用诸多的恩惠保护他们的上帝，必定会在迦南地的争战中继续恩待他们。因此，摩西在此处用了“扶养”这个比喻。上帝扶养他们，如同父亲扶养儿子一样，把儿子驮在自己的肩膀上。 一方面，此处所高举的是上帝那令人难以置信的慈爱，他如此屈尊自己，用他自己的膀臂搀护他的子民。另一方面，摩西再此也提醒他们要晓得自己的软弱，若不是上帝大能的搀护，他们几乎是寸步难行。上帝当初还提醒摩西，要告诉以色列人说：“我向埃及人所行的事，你们都看见了；且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我”（出19：4）。在《申命记》最后，摩西还回忆说：“耶和华遇见他在旷野，荒凉野兽吼叫之地，就环绕他、看顾他、保护他如同保护眼中的瞳人，又如鹰搅动雀巢，在雏鹰以上两翅扇展，接取雏鹰，背在两翼之上”（申32：10－11）。以色列人若不是在上帝超自然的大能的护理之下，他们早就被各样的困难和仇敌压倒、吞噬了。
32你们在这事上却不信耶和华你们的上帝。33他在路上，在你们前面行，为你们找安营的地方。夜间在火柱里，日间在云柱里，指示你们所当行的路。
摩西总结老一代以色列人失败的教训，一针见血地指出了他们的毒根就是“不信耶和华你们的上帝”！ 摩西指出，老一代以色列人虽然经常经历上帝的护理，他们对上帝大能的作为视而不见，置若罔闻。坦率地说，上帝如此大能的作为并没有激发老一代以色列人对上帝的信心。此处中文中译为“这事”的词组，在希伯来文中是rbd, dabar，是指以上上帝所显明的所有的证据。上帝藉着这些证据表明，他们彻底得救所必须的一切都在他身上。也就是说，上帝藉着这些事，伸出他的膀臂呼召他们，让他们信靠他。但是，摩西指责他们并不相信上帝的应许。真正的信心必然有甘心乐意的顺服，并且激发我们全部的身心行动起来。他们之所以呆坐不动，乃是因为他们并没有留意把迦南地应许给他们的上帝，也没有倚靠他的约。上帝还为他们寻找安营扎寨的地方，上帝日间在云柱里，夜间在火柱里，指示他们所当行的路。假如他们不注意上帝指引的标记，就是藐视上帝。
关于云柱和火柱，在《出埃及记》13章记载说：“日间，耶和华在云柱中领他们的路；夜间，在火柱中光照他们，使他们日夜都可以行走。日间云柱，夜间火柱，总不离开百姓的面前”（出13：21－22）。根据使徒们的解释，此处的“耶和华”所指的就是上帝之子耶稣基督－“那磐石就是基督”，“不要试探基督”，摩西“看为基督所受的凌辱比埃及的财物更宝贵”（林前10：4，9；来11：26）。很多所谓的“新约基督徒”，认为只有在新约时代才有信基督的。其实，这些人并不明白上帝整全的旨意。我们所信的基督就是永生的上帝，“耶稣基督昨日今日一直到永远，是一样的”（来13：8），虽然他的道成肉身使他的位格本身披戴上了历史的记号，然而我们就信仰的终极对象而言，我们所信的并不是基督的人性，而是他的神性。他有时也被称为“上帝的使者”（出14：19），因为他是父所差来的使者，让人签署、认可上帝与他们所立的圣约。所以，他也被称为“立约的使者”（tha Angel of the covenant；玛3：1），在圣经另外一个地方他被称为“他面前的使者”（赛63：9）。不管是云柱，还是火柱，其实都是一个，“立起帐幕的那日，有云彩遮盖帐幕，就是法柜的帐幕。从晚上到早晨，云彩在其上，形状如火。常是这样，云彩遮盖帐幕，夜间形状如火”（民9：15－16）。一个柱子，有两种不同的表现形式和用处，日间作为云彩，为以色列人作遮盖，抵挡西乃沙漠灼热的日晒；夜间则为他们照明。“他铺张云彩当遮盖，夜间使火光照”（诗105：39）。这云柱直立顶天，向上是柱状的，但底部却是平坦宽广，覆盖所有的以色列人，后来遮盖整个帐幕。这云柱不仅有遮盖和保护的作用，还有领路的作用，使他们在空阔无路的旷野里不至于失迷（民10：33）。
三．经验教训
从这段经文中，我们晓得，当我们面对人生的挑战的时候，我们最需要的是坚韧不拔。加尔文先生在四百年前于日内瓦讲解这段经文时，首先指出：“假如我们正确地理解真正的坚韧是什么，那么，坚韧就是一种最当祈求的卓越的美德，是人生中极其需要的。因为假如我们惊慌惧怕，没有坚定的行善的勇气，就很容易随波逐流，犯下各样的罪恶。” 因此，上帝所悦纳的坚韧，并不是信靠自身的力量，也不是倚靠自己的智慧、聪明，而是完完全全地降服于治理我们的上帝，在我们所需要的一切事务上，都完全仰赖他的恩典，并坚定不移地前行，既不向后退缩，也不左右摇摆。“有人靠车，有人靠马，但我们要提到耶和华我们上帝的名”（诗20：7）。假如我们不是以上帝的同盟为我们的倚靠，不以上帝的圣言为我们人生的规范，而是倚靠自己人多势众，兵精粮足，我们就难免自高自大，自作主张，任意妄为，落在上帝的责罚之下。
1．面对人生的挑战，我们需要坚韧的美德
当以色列人面对人生的挑战的时候，摩西首先鼓励他们：“不要惊恐，也不要怕他们”。坚韧就是坚韧不拔，竭尽全力，克服所有的困难和拦阻，完成自己当行的事情。任何一种德行都需要坚韧。没有坚韧的美德，哪怕我们晓得什么是公义，也有分辨的智慧，但却无法坚持，最终不得善始善终，所导致的就是半途而废。弟兄姊妹，此处有一个祷告的秘诀，就是圣徒所祈求的往往是上帝的恩典和怜悯，在自己身上显明为属灵的美德。而那些不晓得上帝的圣洁、公义的人，往往是祈求自己一时肉身的需要。他们把上帝视为免费的供应商，把信仰作为满足自己私欲的手段，以敬虔为得利的门路。他们以为仅仅利用人还不够，他们还要利用上帝来满足他们的需要。
使徒保罗曾经为以弗所教会的弟兄姊妹祷告，“叫你们心里的力量刚强起来”（弗4：18）。使徒们在遭遇仇敌恐吓的时候，也求主叫他们“大放胆量”（徒4：30）。今天有多少人向主恳求这种美德，使自己能够在遭遇逼迫或患难的时候，仍然持守真道，为真理打那美好的仗呢？我们所祈求的往往与外邦人所祈求的一样，所以，主耶稣在著名的“登山宝训”中，也曾经提及人生的忧虑，提醒门徒说：“不要忧虑说：吃什么？喝什么？穿什么？这都是外邦人所求的”（太6：31－32）。
首先，坚韧是一种自信心，是一种心灵的确信，是与惧怕相对的。“并且那在主里的弟兄，多半因我所受的捆锁，就笃信不疑，越发放胆传上帝的道，无所惧怕”（腓1：14）。其次就是坚定不移，持久不变。“那得胜又遵守我命令到底的，我要赐给他权柄制伏列国”（启2：26）。与此相反的就是灵里的软弱，在行善上疲倦灰心（帖后3：13；加6：9；来12：3，12）。第三就是忍耐。“弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨春雨。你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了”（雅5：7－8）。“你们必须忍耐，使你们行完了上帝的旨意，就可以得着所应许的”（来10：36）。
2．面对人生的挑战，我们应当牢牢遵行上帝的吩咐
在人的一生中，我们要面对各种各样的挑战。其实，上帝在当初造人之后，向人所说的第一句话，既是一个赐福性的授权，也是一个吩咐性的挑战：“上帝就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。上帝就赐福给他们，又对他们说：要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物”（创1：27－28）。上帝赐福以色列人，救拔他们出埃及，带领他们穿越旷野，也赐给他们一个吩咐性的挑战：“上去得那地为业”（申1：21）。
面对攻克迦南地这一巨大的挑战，摩西劝勉、鼓励当时的以色列人说：“不要惊恐，也不要怕他们”。只要上帝在你们这一边，只要你们有上帝的帮助，你们就勿需害怕任何强大的仇敌。使徒保罗在《罗马书》中也鼓励当时的基督徒：“上帝若帮助我们，谁能抵挡我们呢？”（罗8：31）。据说，加尔文在讲道结束的时候，常常用这节经文来鼓励当时的教会。
此处的关键是我们要遵行上帝的旨意，不作违背上帝之吩咐的事。若是我们行恶，违背上帝善良、纯全、可喜悦的旨意，上帝断不会帮助我们，与我们一同行恶。我们中国人有一句古老的谚语：“不作亏心事，不怕鬼叫门”。所以，在面对人生各样挑战的时候，最重要的是首先调整我们的心态，以上帝的圣言更新我们的心思意念，以上帝的律法为我们人生的框架－行事为人的标准。今天，作为基督徒我们仍然面对各样的挑战和争战。上帝救赎我们，绝不会让我们一生一世无所事事，而是预备我们行各样的善事，与各样的罪恶争战（弗2：10）。谁是我们的仇敌？我们的仇敌就是撒旦和一切死心塌地地为他效劳的志愿兵。我们或者是征服仇敌，或者是被仇敌胜过，在这场属灵的争战中，是绝对没有双赢之说的。我们是否渴慕上帝的帮助和引导，渴慕托庇于他的保护之下，胜过我们强大的仇敌呢？我们既不要听从仇敌的诡计，也不要绝对地信赖其他任何人，更不要信任我们自身的力量，而是谦卑地顺服在上帝的轭下。
所以，加尔文先生指出：“让我们走顺服之路，学习按照上帝的旨意来带领我们的生活。因为无论是谁，若是偏行己路，就是离弃上帝的帮助。”如何晓得我们所行的道路是正路还是邪路呢？判断的标准就是上帝的律法。因此，大卫在祷告中告白说，上帝的律法就是我们“脚前的灯”、“路上的光”（诗119：105）。若是我们偏离上帝所吩咐的“圣洁、公义、良善”的诫命（罗7：12），就落在律法的咒诅之下，就成为罪的奴仆，绝没有自由和平安可言。因此，加尔文强调说：“让我们学习正确地管理自己的生命，完完全全地顺服上帝。假如我们不想顺服上帝，不仅不要期望从他的手中得到什么帮助，当晓得我们所配得的就是他的拦阻。”
因此，我们应当完全顺服上帝的吩咐，我们要寻求他让我们寻求的东西，并求他指教我们他所喜悦的事情。不要信靠自己的理性和判断，当以上帝的吩咐为我们人生充分的指南。要晓得我们自身的软弱，祈求上帝指引我们，并用他大能的膀臂托住我们。
3．面对人生的挑战，完全信靠上帝的恩典
在基督徒的一生中，我们不可能不遇到患难、挫折，天路历程绝不是一帆风顺的。然而，我们也不必因此就灰心丧气，知难而退，因为“耶和华你们的上帝必为你们争战”。使徒保罗警戒我们说：“我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的争战”（弗6：12）。撒旦是这个世界的王，他像吼叫的狮子遍地游行，时时刻刻都想把我们置于它的锋牙利爪之下，把我们撕得粉碎。而我们却都是软弱的器皿，既没有足够的力量，也没有充分的警觉，来抵挡撒旦的攻击。
但是，只要我们处在上帝的保护之下，只要我们尽自己的本分奋力争战，我们就能够得胜有余。涉及我们的本分和行为，天主教和阿米念派在此强调人的自由意志的作用，假如我们很好地发挥我们的自由意志，我们就能够决志得救；假如我们很好地发挥我们的自由意志，我们就能够立志行善。然而，圣经的见证却是：我们的心眼被撒旦蒙蔽了，我们的情感被罪恶污秽了，我们的意志变得刚硬冥顽。“你们死在过犯罪恶之中，他叫你们活过来”（弗2：1）。若不是上帝藉着他的大能的圣灵首先在我们的心中做工，我们就不会悔改归向他。若不是上帝首先开我们的眼睛，我们甚至不晓得什么是良善：“没有行善的，连一个也没有，……平安的路，他们未曾知道；他们眼中不怕上帝”（罗3：17－18）。
当然，上帝造我们也绝不是草木瓦石。我们是上帝按其形像和样式造的，上帝在耶稣基督里重新造了我们，上帝的旨意就是藉着我们为器皿，成就他的旨意。上帝造我们有理性，可以认识真理；上帝造我们有感情，可以热爱真理；上帝造我们有意志，可以践行真理。所以，我们更要刚强壮胆，尽我们自己当尽的本分。所以，使徒保罗劝勉哥林多教会的信徒说：“亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏上帝，得以成圣”（林后7：1）。因此，虽然“耶和华必为我们争战”，我们也当尽争战的责任。尽管我们的敌人是可怕的，但我们不要惊恐，要确信我们有最强大的后台或靠山，就是我们的上帝。哪怕整个世界都抵挡我们，我们也毫不在乎。当初，大卫杀死巨人歌利亚的时候就是如此。不管在我们的生活中，面对什么样的巨人，什么样的挑战，我们都萎缩不前。
我们在这个世界上正如柔弱的婴孩，一时一刻都离不开父母的看顾。“我们生活、动作、存留都在乎他”（徒17：28）。假如我们有什么智慧，那是上帝的恩赐；假如我们有什么力量，那是来自上帝的赐予；假如我们有什么帮助，那是上帝为我们提供的。“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的”（雅1：17）。我们之所以得救，我们之所以到今天，并不是因为我们自身有什么可以夸耀的地方，都是因着上帝的恩典。“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？”（林前4：7）。唯愿我们把一切的荣耀、颂赞都归给我们的上帝！
4．面对人生的挑战，要确信上帝的父般的慈爱
此处先知摩西在提醒、劝勉以色列人的时候，特别提及上帝对以色列人的扶养－“如同人扶养儿子一般”。此处在原文中的意思非常明确，是指如父扶养自己的儿子一般。这就涉及上帝的父性这一教义（the Fatherhood of God）。因着父的拣选，子的救赎，圣灵的更新，上帝成为我们的上帝，是我们在天上的父；我们成为上帝的子民，是他的儿子。这是圣经中所启示的圣约神学的精义。有人认为只有在新约圣经中，才显明上帝是我们的父，这并不合乎圣经整全的启示。在旧约圣经中多处显明，上帝是我们的父，我们是他的儿子（出4：22；申1：31；8：5；32：6；何11：1；赛1：2；63：16；耶3：19；玛1：6）。在《申命记》中还有两处：“耶和华你上帝管教你，好像人管教儿子一样”（申8：5）；“愚昧无知的民哪，你们这样报答耶和华吗？他岂不是你的父，将你买来的吗？”（申32：6）。
我们与上帝这一父子的关系，并不是身体上的，乃是伦理性的，或道德性的。这种父子关系只限于上帝与他的选民。而且，这种关系是圣约性的。上帝是约民的父，我们就是上帝的约民。“但耶和华的慈爱归于敬畏他的人，从亘古到永远；他的公义也归于子子孙孙，就是那些遵守他的约，记念他的训词而遵行的人”（诗103：17－18）。“得胜的，必承受这些为业。我要作他的上帝，他要作我的儿子”（启21：7）。
此处，上帝把自己比作一个“扶养儿子”的世人，这显明了他对选民无限的大爱。当初主耶稣为耶路撒冷哀哭，他说：“我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下”（太23：37）。上帝曾藉先知以赛亚说：“妇人焉能忘记他吃奶的婴孩，不怜恤他所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你”（赛50：15）。上帝对他儿女的慈爱是何等地大啊！另外，摩西在此处还指出：上帝“夜间在火柱里，日间在云柱里，指示你们所当行的路”（申1：33）。如今上帝在基督里更是显明了他对我们的大爱，“因为上帝本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面”（西2：9）。主耶稣基督完美的一生，更是向我们指明了完美的人生应当效法的榜样，他就是我们夜间的火柱，日间的云柱。另外，在上帝奇妙的护理中，他又把《圣经》赐给我们，把教会赐给我们，通过教会保守真理，传讲真理，使我们明白上帝的旨意，不至于在人生的旅程中误入歧途。“我们若忽略这么大的救恩，怎能逃罪呢？”（来2：3）。
四．实际应用
弟兄姊妹，在我们的生活中，我们会面对各种各样的挑战，更要追念上帝的护理之恩，这样才能使我们坚定不移，在艰苦的环境中，完成上帝给我们的呼召。使徒保罗曾经向哥林多教会的信徒谈及他所面对的一根刺，就是撒旦的差役要攻击他，上帝并没有叫这根刺离开他，而是对他说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全”（林后12：9）。所以，弟兄姊妹，不要幻想上帝会使我们逢凶化吉，遇难呈祥。上帝给我们的旨意就是让我们今生今世通过争战而进入安息。
如何培养这种坚韧的美德，加尔文指出：“我们若要坚韧不拔，唯一的道路就是：一旦晓得上帝的旨意，就一心遵行，不要试图按我们自己的习好去行。”面对人生的各样挑战，我们更要牢记上帝的护理之恩，反复默想，从中得力。主耶稣在差派门徒出去之前，晓得他们要遭遇人的迫害，各样的挑战，就向他们说：“不要怕他们。因为掩盖的事，没有不露出来的。隐藏的事，没有不被人知道的。我在暗中告诉你们的，你们要在明处说出来。你们耳中所听的，要在房上宣扬出来。那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们。惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。两个麻雀，不是卖一分银子么？若是你们的父不许，一个也不能掉在地上。就是你们的头发，也都被数过了。所以不要惧怕。你们比许多麻雀还贵重”（太10：26－31）。此处主耶稣所高举的就是上帝主权的护理。若是藉着上帝的恩典，我们能够坚定地信靠上帝的护理，我们就可以像大卫一样说：“我的心平稳安静，好像断过奶的孩子在他母亲的怀中”（诗131：2）。
1．追想上帝过去的护理－感恩
当我们面对困难和挑战的时候，如何调整我们的心态，唤起我们的勇气？最重要的就是存感恩的心，追想上帝过去的护理，数算上帝的恩典，并从中得力。摩西在这段经文中，带领老一代以色列人数算上帝的恩典，试图使以色列人，从回忆他们蒙恩的经历，而使他们有感恩的心。
（1）数算上帝的恩典，内心有凭据
以色列人在面对人生的挑战的时候，就认为上帝不仅不爱他们，“耶和华因为恨我们，所以将我们从埃及地领出来，要交在亚摩利人手中，除灭我们”（申1：27）。摩西提醒他们说：耶和华曾经在埃及和旷野为他们争战，使他们脱离了法老专制的铁轭，并使他们经过了大而可怕的旷野。我们蒙恩的经历，应当给我们的内心带来凭据。使徒保罗也见证说：“唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了”（罗5：8）。当大卫在困苦中来到上帝面前祈祷的时候，他也回顾他过去所蒙受的恩宠：“我在困苦中，你曾使我宽广”（诗4：2）。
（2）数算上帝的恩典，内心得安慰
在人生从遭遇的各样愁苦中，我们需要安慰。人类的始祖亚当堕落之后，上帝给夏娃的吩咐就是：“我必多多加增你怀胎的苦楚，你生产儿女必多受苦楚”（创3：16）。上帝给他的吩咐就是“你必终身劳苦，才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来，你也要吃田间的菜蔬。你必汗流满面才得糊口，直到你归了土”（创3：17）。先知雅各在回顾自己的一生的时候，说：“我平生的年日又少又苦”（创47：9）。摩西在论及人生的时候，说：“我们经过的日子都在你震怒之下；我们度尽的年岁好像一声叹惜。我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁，但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去”（诗90：9－10）。主耶稣在这个世上的时候，也是上帝受苦的仆人：“他被藐视，被人厌弃，多受痛苦，常经忧患。他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦；他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤”（赛53：3，4，5）。使徒保罗也曾谈及“现在的苦楚”、“我们知道受造之物一同叹惜、劳苦，直到如今。不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息”（罗8：18，22，23）。
因着始祖的堕落和人类的犯罪，世界上充满了各样的愁苦。天灾人祸，饥荒瘟疫，人从出生开始，就在向死亡进军。人世的鞭挞，恶人的讥嘲，压迫者的凌辱、傲慢者的冷眼、爱情的惨痛、法律的迁延、官吏的横暴和费劲辛勤所换来的小人的藐视，无数的劳苦愁烦往往压得人喘不上气来，使得今世的生命成为可怕的梦魇，难挨的重负，使人失去生活的勇气。所以，我们需要安慰来抵挡愁烦，胜过愁烦。“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰我”（诗23：4）。我曾经遇到一个情绪非常低落的弟兄，他对我的请求就是：弟兄，你给我说一说上帝对我们生命的恩典。
所以，著名的《海德堡教理问答》的第一个问题就是：你无论是生是死，唯一的安慰是什么？回答：我无论是生是死，身体灵魂（罗14:7-9）皆非己有（林前6:19-20），而是属于我信实的救主耶稣基督（林前3:23；多2:14）。他用宝血完全补偿了我一切的罪债（彼前1:18-19；约壹1:7-9；2:2），并且救我脱离了魔鬼的一切的权势（约8:34-36；来2:14-15；约壹3:1-11）；因此，他保守我（约6:39-40；10:27-30；帖后3:3；彼前1:5），若非天父允许，我的头发一根也不会掉下（太10:29-31；路21:16-18）；他叫万事互相效力，使我得救（罗8:28）。故此，他藉圣灵也使我有永生的确据（罗8:15-16；林后1:21-22；弗1:13-14），并且使我从此以后甘心乐意地为他而活（罗7:22；8:14）。
（3）数算上帝的恩典，内心得力量
数算上帝的恩典，不仅使我们内心得平安，得安慰，也会使我们从中得力。以色列人因为遭遇强敌，听到恶信，所以，他们一时丧失了战斗的勇气，无所适从：“我们上哪里去呢？我们的弟兄使我们的心消化”（申1：28）。针对他们这种心理状况，摩西要唤起他们的斗志，就和他们一起回顾上帝的恩典。
在属灵争战中，我们最需要的就是内心的刚强。所以，使徒保罗在为以弗所教会的信徒祷告的时候，首先所求的就是：“求他按照他丰盛的荣耀，藉着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来”（弗3：16）。当诗人亚萨在患难之日烦躁不安的时候，他就追想“古时之日，上古之年” 上帝的恩典，他就认识到自己的“懦弱”，“我要提说耶和华所行的，我要记念你古时的奇事；我也要思想你的经营，默念你的作为”（诗77：5，11－12）。
3．满足上帝现在的护理－知足
虽然在这个世界上，我们经常遭遇撒旦凶猛的进攻；虽然我们的身上残余的罪性也经常蠢蠢欲动，时时要吞噬我们；虽然在现实生活中，似乎常常是恶人横行，豺狼当道，但我们绝不气馁。因为上帝与我们同在，我们在正义的事业中当坚持不懈，勇敢前进。
（1）莫要心慌意乱，以致跌倒
摩西首先警戒以色列人说：“不要惊慌”，假如我们惊慌，就会惊惶失措，乱了阵脚。在《以弗所书》6章10至20节这属灵争战的经文中，提醒我们说“要站稳了”（弗6：14）。假如我们不能站稳，我们全身所披戴的军装不仅不能帮助我们，反倒成为压在我们身上的重负。所以，在上帝给人的鼓励中，往往都是以不要害怕类似的话语开始的。
当初，上帝向亚伯拉罕显现的时候曾经说：“亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大地赏赐你”（创15：1）。摩西在把领导权转移给约书亚的时候，鼓励他的话语也是：“你当刚强壮胆，……不要惧怕，也不要惊慌”（申31：7，8）。在约书亚带领以色列人进入迦南地之前，上帝也是这样鼓励约书亚：“你当刚强壮胆！……只要刚强，大大壮胆，……你当刚强壮胆！不要惧怕，也不要惊慌，因为你无论往哪里去，耶和华你的上帝必与你同在”（书1：6，7，9）。上帝在这段话中三次之多吩咐、激励约书亚刚强壮胆，可见，对于属灵的争战而言，这是何等的重要。主耶稣基督在差派门徒除去之前，也如此鼓励他们：“不要怕他们。……那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们，……不要惧怕”（太12：26，28，31）。更令人警醒的就是，在将来沉沦地狱的人中，第一种人就是“胆怯的”（启21：8）。
当然，最重要的是信靠上帝，持守他的圣约，否则，不管我们在心理上如何调整，如何打“心理战”，我们都会像《士师记》中所记载的以色列人一样，他们行耶和华眼中看为恶的事，侍奉偶像，结果“他们在仇敌面前再不能站立得住”（士2：14）。违背上帝的律法，所受到的咒诅之一就是心理上的惊慌：“你必不得安逸，也不得落脚之地，耶和华却使你在那里心中跳动，眼目失明，精神消耗。你的性命必悬悬无定，你昼夜恐惧，自料性命难保。你因心里所恐惧的，眼中所看见的，早晨必说：巴不得到晚上才好；晚上必说：巴不得到早晨才好”（申28：65－67）。因此，基督徒要切切保守自己，在上帝与人面前存无愧的良心，不可为魔鬼留地步。
（2）莫要心怀不平，以致作恶
若是我们不相信上帝的护理，我们就非常容易“怒从心头起，恶向胆边生”，心怀不平，以致作恶。所以，圣经上劝戒我们说：“不要为作恶的心怀不平，也不要向那行不义的生出嫉妒。因为他们如草快被割下，又如青菜快要枯干。你当倚靠耶和华而行善，住在地上，以他的信实为粮”（诗37：1－3）。使徒保罗也劝戒我们说：“不要以恶报恶。……不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。因为经上记着：主说，伸冤在我，我必报应。……不可为恶所胜，反要以善胜恶”（罗12：17，19，21）。
（3） 莫要心灰意冷，以致冷淡
假如我们不相信上帝的护理，我们就不会流泪撒种。但是，我们相信，因着上帝奇妙的护理，“流泪撒种的，必欢呼收割。那带种流泪出去的，必要欢欢乐乐地带禾捆回来”（诗126：5－6）。正是因为上帝的护理，所以，我们“行善不可丧志”（帖后3：13）。假如我们不相信上帝的护理，我们的爱心就不会持久。“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了”（太24：12）。上帝所恨恶的就是我们对真理没有热心：“我知道你的行为，你也不冷也不热，我巴不得你或冷或热”（启3：15）。所以，上帝的警告就是：“凡我所疼爱的，我就责备管教他，所以你要发热心，也要悔改”（启3：19）。
4．信靠上帝将来的护理－乐观
面对挑战，当我们追思上帝奇妙的护理，数算上帝的恩典，调整我们的心态之后，最重要的还是面对未来。基督徒当以积极、乐观的态度面对未来，因为掌管明天的不是魔鬼，也不是变换莫测的命运，更是是玄之又玄的偶然，乃是爱我们的信实的上帝。因此，基督徒既不是沉醉于过去，也不是仅仅满足于现状，而是勇敢地面向未来，得着上帝所应许赐给我们的美地。
（1）面对未来的挑战，充满信心
正如哈姆雷特所吟诵的那样：“生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题；默然忍受命运暴虐的毒箭，或者挺身反抗人生的无涯的苦难，通过斗争把它们扫清，这两种行为，哪一种更高贵？”因为过多思虑，就失去了行动的勇气。“天天背负我们重担的主，就是拯救我们的上帝，是应当称颂的。上帝是为我们施行诸般救恩的上帝，人能脱离死亡是在乎主耶和华”（诗68：19－20）。所以，使徒保罗在考虑到人生各样的患难愁苦的时候，他满怀信心地说：“靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了”（罗8：37）。“使我们胜了世界的，就是我们的信心”（约壹5：4）。
（2）面对未来的挑战，充满平安
在这个世界上，充满了各种不可测的因素。若是我们不信靠上帝的护理，前怕狼，后怕虎，我们就寸步难行，一无所成。所以，当尼希米率领以色列人重新建造耶路撒冷的城墙的时候，面对各样的内忧外患，尼希米就鼓励以色列人说：“不要怕他们，当记念主是大而可畏的。你们要为弟兄、儿女、妻子、家产争战”（尼4：14）。使徒保罗在监狱中，仍然鼓励人信靠上帝的保守：“当一无挂虑，只要凡事藉着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝。上帝所赐人意外的平安，必在基督耶稣里保守你们的心怀意念”（腓4：7）。
（3） 面对未来的挑战，充满喜乐
在面对挑战的时候，假如我们总是忧虑不安，神经高度紧张，久而久之，我们自己都会崩溃的。因此，圣经上说：“喜乐的心，乃是良药，忧伤的灵，使骨枯干”（箴17：22）。尼希米、以斯拉也教训以斯拉人说：“你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量”（尼8：10）。“你们虽然没有见过他，却是爱他。如今虽不看见，却因信他就有说不出来、满有荣光的大喜乐”（彼前1：8）。在我们遭遇逼迫的时候，若是没有来自上帝的这种喜乐，我们就会被忧愁压伤，无法面对未来。使徒保罗在其著名的监狱书信《腓立比书》中鼓励弟兄姊妹“靠主喜乐”（腓3：1），秘诀就是“凡事不怕敌人的惊吓，这是证明他们的沉沦；你们得救，都是出于上帝”（腓1：28）。
弟兄姊妹，上帝的旨意并不是让我们在这个世界上轻轻松松地生活，而是让我们在各种苦难的火炉中，在与罪恶不断的争战中，塑造我们伟大的品格，预备我们，使我们成为基督“圣洁没有瑕疵”的新妇（弗5：27）。“死于安乐，生于忧患”。挑战就是机遇，苦难就是学校，我们要靠着主的恩典，坚定地迎接人生的挑战，胜过人生的各样苦难。十字架的道路就是经历苦难而得胜的道路。因此，面对人生的挑战，固执不变地哀伤，无休无止的怨艾，是一种逆天背理的愚行，不是堂堂正正的基督徒当有的举止。这种举止所表现出来的是一种不肯安于上帝护理的愚顽的意志，一个经不起艰难痛苦的软弱的心灵，一个缺乏忍耐和坚韧的美德的头脑，和一个不加思考的简单愚昧的理性。这个世界并不是荒芜不治的花园，其中长满了恶毒的莠草，处处隐藏着阴险的毒蛇。“地和其中所充满的，世界和住在其间的，都属耶和华”（诗24：1）。“上帝既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？”（罗8：32）。唯愿我们在面对人生的挑战的时候，不要惊慌，不要害怕，时刻牢记上帝的恩典，时刻牢记上帝的大爱，时刻牢记耶和华的膀臂今天并没有缩短，让我们刚强壮胆，遵行上帝所吩咐的，上帝必与我们同在，直到世界的末了，正如他藉着他的爱子耶稣基督所应许我们的。
祈祷：主啊，求你使我们真切地认识我们的过犯和软弱，让我们为我们自身所犯的罪感到羞愧。使我们能够恳切地祈求你在耶稣基督里面为我们所预备的饶恕，并且甘心乐意地接受你的引导和治理，更加谦卑地顺服在主的轭下，直到主洁净我们一切的污秽和不洁，使我们能够坦然见主。主啊，求你使我们在面对人生各样挑战的时候，始终能够见到你的美意，始终晓得你仍然坐在你的宝座上，始终确信你的恩典够我们用的，你使万事互相效力，使爱你的人得益处，更加效法我们救主耶稣基督的样式，在各样属灵的善事上多结果子，便把一切的荣耀和颂赞都归给我们在天上的父。如此祷告，是奉我们救主耶稣基督的圣名。阿们！