改革宗神学论学习
雷默
“凡听见父之教训又学习的，就到我这里来。”（约6:45）
“学习”在英文中是study，有考察、研究的意思。改革宗神学向来主张教牧式的学者，学者式的教牧。如果一位牧师不能用学者的严谨和广博来考察上帝的圣言，就无法按正意分解正道；如果一位学者并没有教牧式的关怀，他的学习和研究就失去了实际的导向，往往容易成为抽象的学术探讨，并没有真正的生命力，对圣徒也没有什么造就。著名的清教徒神学家约翰·欧文、巴克斯特、爱德华兹，以及钟马田等，都是如此，既是敬虔的牧师，也是渊博的学者。约翰·加尔文先生也是一位牧师，但他也是一位圣经学者，他曾说：“一个未能受教又不肯学习的人，永远不可能成为好的老师。如果你要成为好的牧者，必须要先成为好的学者（学习者）。”
一个无知的人，不是知识有限的人，而是不会学习的人，也不愿意学习的人。加尔文在《基督教要义》中指出：“基督徒首先要抛弃自我，把自己完全献给上帝。所说、所想、所行一切都以荣耀上帝为目的。” [1]基督徒要以全人来敬拜上帝，也包括我们的理性。合乎圣经的敬虔，乃是智慧的敬虔。加尔文说：“就文学和手艺的学习而言，每个人都有某种程度的能力，这就显明了人类所具有的敏锐的能力。虽然在学习的能力上，并不是所有的人都一样，但我们有充分的证据表明，人人都具有普遍性的能力，事实上，几乎人人都精通一门手艺。人人都有学习的能力，不仅是学习特别的技艺，也能发明创新，改进原先所学的东西。”[2]学习，学习，再学习，这这应当成为基督教的口号。基督的会堂应当成为学习的会堂，整个圣经有四大焦点，一是律法书，一是智慧书，一是先知书，一是福音书。可惜的是今天的基督徒所阅读的只是福音书，对于上帝的律法，智慧的追求，先知的精神，很少人顾及，所以基督教在很多人的嘴中、手里，都是扭曲的形像。愿上帝使我们回转，重新学习他在圣经中所启示的全备的真道。因此，笔者特别把“学习神学”放在此处，以使大家认识到学习的重要性。
任何真知识都是以上帝的话语为根基的，即使在伊甸园里，上帝的特殊启示也是亚当与夏娃学习的框架。他们不能超出上帝所启示的界限，也就是说分别善恶树上的果子不可吃（创2:17）。但是，上帝并没有把那些人自己可以了解和学习的事也告诉人，这是非常重要的事实。否则，我们就容易产生幻想，不向通过自己的刻苦学习来人世上帝、自然和人类。在上帝所启示的架构之内，人可以自由地运用上帝所赐给的感觉和理性，收集知识，分门别类，并以推理的方式明白各式各样的关系，发明创造，根据上帝的律法来制定计划和法度，完成上帝所赐予的治理的使命。
一．学习的根基
基督徒必须明白学习的必要性。奥古斯丁曾经悲叹：有学问的人不是圣徒，而圣徒却没有学问。这岂不是世界上最大的悲剧吗？！清教徒的服事理想就是：学者式的教牧，教牧式的学者。学习不是兴趣的问题，而是一个责任的问题。如果我们本身不学习，没有长进，我们不仅不能帮助别人长进，往往成为他人进步的拦阻。今天最可悲的就是基督徒不愿意学习，不愿意读书，不愿意阅读难懂的书籍。我们要成为耶稣基督的精兵，要完成治理全地的文化使命，就必须刻苦学习，预备自己为主所用。
1．学习是上帝给我们的吩咐
治理的使命就是文化的使命，不学习，无文化，很显然，是无法完成上帝给我们的托付的。当初亚当的堕落也是因着不想忠心地从上帝所创造的自然和上帝的启示中谦卑地学习，而是想一旦吃了分别善恶树上的果子，就可以如醍醐灌顶，无所不知。
上帝藉着先知和试图们把他宝贵的圣言赐给我们，目的也在于使我们学习，然后遵行，必然得福。“摩西将以色列众人召了来，对他们说：以色列人哪，我今日小于你们的律例典章，你们要听，可以学习，谨守遵行”（申5：1）。遵行上帝的律法必须首先学习上帝的律法，因此，遵行以来学习，而不是学习以来遵行。疏忽学习上帝的律法要比不遵守上帝的律例受到更严厉的惩罚。[3]
主耶稣基督为我们树立的榜样就是：“他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从”（来5:8）。在世上所有的事中，没有比愚昧的传道人更可耻的事了！丁道尔（William Tyndale, c.1494-1536)是英国第一位把圣经译成英文的人，被称为“英文圣经之父”。有一段时间，丁道尔住在一个名叫华勒士的人的家中。这是一个好客的家庭，座上常有贵族和教职人员。在与他们交谈的时候，丁道尔发现那些教职人员对圣经的无知和忽视，到了可耻与可惊的地步。有一次，他对这样一位教职人员说“如果上帝假我以年，不用多久，我将使扶犁而耕的孩子，比阁下更明白圣经！”伊拉谟斯在其希腊新约圣经的“序言”中也曾经有这样的豪言壮语：“我愿上帝使扶犁的耕者唱颂经文，织布的人在梭声交织中低吟诗篇。”
“上帝就赐福给他们，又对他们说：‘要生养众多，遍满地面，治理这地；也要管理海里的鱼、空中的鸟，和地上各样行动的活物。”（创1:28）“耶和华的作为本为大，凡喜爱的都必考察。”（诗111:2）“以色列啊，你要听！耶和华我们上帝是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的上帝。我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论；也要系在手上为记号，戴在额上为经文；又要写在你房屋的门框上，并你的城门上。”（申6:4－9）“我的民因无知识而灭亡。你弃掉知识，我也必弃掉你，使你不再给我作祭司。你既忘了你上帝的律法，我也必忘记你的儿女。”（何4:6）“我愿意你们晓得我为你们和老底嘉人，并一切没有与我亲自见面的人，是何等地尽心竭力，要叫他们的心得安慰，用爱心互相联络，以至丰丰足足在悟性中有充足的信心，使他们真知上帝的奥秘，就是基督，所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着。我说这话，免得有人用花言巧语迷惑你们。我身子虽与你们相离，心却与你们同在，见你们循规蹈矩，信基督的心也坚固，我就欢喜了。”（西书2:1－5）“我喜爱良善，不喜爱祭祀；喜爱认识上帝，胜于燔祭。”（何6:6）“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。” （ 太28:20）“因为我们虽然在血气中行事，却不凭着血气争战。我们争战的兵器，本不是属血气的，乃是在上帝面前有能力，可以攻破坚固的营垒，将各样的计谋，各样拦阻人认识上帝的那些自高之事一概攻破了，又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。” （林后10:3－5）“你们务要警醒，在真道上站立得稳，要作大丈夫，要刚强。”（林前16:13）“并且我们的人要学习正经事业，预备所需用的，免得不结果子。”（多3:14）“你既是教导别人，还不教导自己吗？”（罗2:21）“向要作教法师，却不明白自己所讲说的、所论定的。”（提前1:7）“只要心里尊主基督为圣。有人问你心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人。” （彼前3:15）
2．上帝是人最好的老师
基督徒有最好的老师，因为上帝是我们的导师，圣灵亲自教导我们明白各样的真理。我们一定要切切地恳求上帝，开恩光照我们，使我们真正晓得我们所信的是谁，使我们真正明白上帝所赐给我们的基业有何等地丰盛，所赐给我们的能力有何等地浩大（弗1:17－23）。
W.G.T.Shedd曾说：“在学术上严肃地追求，专心阅读优秀的书籍，并予以默想，上帝总是予以祝福。确实，有学识的人往往骄傲，缺乏合乎福音的敬虔；但是，无知会不会就使他好一些呢？事实上，在基督教会中最圣洁的人，一直是那些罪勤奋好学的人……仅仅与真理联系还远远不够，因为真理是非位格性的。我们必须与赐下真理的上帝相交。仅仅是研读、思考属灵书籍，甚至圣经，也还不够。我们必须确确实实地向圣经的作者上帝发出恳求。”在学习的过程中，千万不要忘记我们有世上最好的老师！要谦卑地向他求教，他必把智慧和聪明赐给我们。
“耶和华我的磐石是应当称颂的；他教导我的手争战，教导我的指头打仗。”（ 诗144:1）“因为他的上帝教导他务农相宜，并且指教他。”（赛 28:26）“于是耶稣开他们的心窍，使他们能明白圣经。” （路24:45）“只等真理的圣灵来了，他要引导你们明白一切的真理。”（约16:13）“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的上帝，主就必赐给他。”（雅1:5）
3．学习的目的是荣耀上帝
在学习中非常重要的是明确学习的目的。人是受目的驱使的，因为人本身就是目的性的存在。目的是人生动力的源泉。卑劣的目的永远不会给人高尚的动力。如果我们的上帝就是我们的肚腹，所导致的结果就会是以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念（腓3:19）。只有在高尚的目的的驱使下，人才会珍稀自己的光阴，积极开发自己的各项恩赐。
基督徒人生的首要目的是荣耀上帝，基督徒祷告的核心既然是“愿人都尊你的名为圣”（太6：9），我们就必须努力学习，追求卓越，否则上帝的名就会因为我们的愚顽而受到亵渎，我们自身也会受到仇敌的羞辱。
基督徒荣耀上帝最重要的是通过属灵的美德，而属灵的美德则是通过效法基督，也就是向基督学习而逐渐完善的。“我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的”（林后3：18）。
“你们要归我为圣，因为我耶和华是圣的，并叫你们与万民有分别，使你们作我的民。”“认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”（约17:3）“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，因我以认识我主耶稣基督为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督，并且得以在他里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信上帝而来的义，使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死，或者我也得以从死里复活。” （腓3:7－11） “深哉！上帝丰富的智慧和知识。他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！谁知道主的心？谁作过他的谋士呢？是谁先给了他，使他后来偿还呢？因为万有都是本于他，依靠他，归于他。愿荣耀归给他，直到永远。阿们！”(罗11:33－36)“你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀上帝而行。”(林前10:31)
4．敬畏上帝是知识的钥匙
现代人用各种方法来激发潜能，增强学习的能力。然而，没有对上帝的敬畏，就丧失了知识的钥匙。正如朦胧派诗人顾城所曾经歌咏的那样：“小巷又深又长，我用钥匙击打着厚厚的墙。”这位诗人后来杀死妻子，又杀死了自己，这使我们认识到人本主义学问的虚幻。我们自己所杜撰的人本主义的钥匙，是不能打开知识的宝藏的，最终所导致的就是无奈、疲惫、绝望、虚无、疯狂和死亡。现代教会中不强调对上帝的敬畏，对上帝的大而可畏的认识，自然就会结出各种反知识、反智慧的苦果、毒果来。
“你们律法师有祸了！因为你们把知识的钥匙夺了去，自己不进去，正要进去的人，你们也阻挡他们。” (路11:52)“敬畏耶和华是知识的开端，愚妄人藐视智慧和训诲。”(箴1:7)“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。”(箴9:10)“担负罪恶，被各样的私欲引诱，常常学习，终久不能明白真道。”(提后3:6－7)
二．学习的方法
基督教是非常实际的生命之道。圣经中从来没有让我们仅仅祷告就可以了，在神人摩西的祷告中，最后所祈求的是：“愿你坚立我们手所作的工，我们手所作的工，愿你坚立”（诗90：17）。祷告与工作、学习是不可分割的。上帝在永世中既已预定了他要达成的目的，也在永世中就预定了达成目的的方法。基督徒的学习绝对不是盲目的，必须是自觉的学习。这种自觉的学习不仅包括目的的明确，也包括方法的明确。
1．个人要努力
学习是我们个人的责任。学习的过程是艰辛的，如果自己不对自己的学习承担责任，主动地学习，主动地寻求学习的机会，主动地为学习付出代价，就无法在学习上达成卓越。教会史史上最伟大的圣经学者之一译经家耶柔米 (St. Jerome, Sophronius Eusebius Hieronymus, 主后342-420年)， 是早期拉丁教父中最博學的人，精通古典文學，圣经語文和基督教传统，也是提倡修道院和守独身最力的人。耶柔米从希腊文七十士译本旧约和新约，译成通俗拉丁文武加大译本（ Valgate ），被罗马教会接受为标准的译本，一直通行。他悟到了語文同思想的关系，就去找一个归主的犹太信徒，学习希伯来字母和文法；艰难的新语文，占据了他整个的思想。他说：“苦学是撒种，受祸的是甜美的果实。”
“我们务要认识耶和华，竭力追求认识他；他出现确如晨光，他必临到我们像甘雨，像滋润田地的春雨。” (何6:3)“以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。”(拉7:10)“我学了你公义的判语，就要以正直的心称谢你。” (诗119:7)“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。” (诗119:71)“我比我的师傅更通达，因我思想你的法度。” (诗119:99)“你的言语一解开，就发出亮光，使愚人通达。”(诗119:130) “要止住作恶，学习行善。” (赛1:16，17)“律法和先知到约翰为止，从此上帝国的福音传开了，人人努力要进去”（路16:16） 。“我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。(林前9:27)“你若将这些事提醒弟兄们，便是基督耶稣的好执事，在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。”(提前4:6)“你当竭力在上帝面前得蒙喜悦，作无愧的工人，按着正意分解真理的道。” (提后2:15 )
2．从圣灵入门
基督徒的学习并不是机械性的死板的学习，虽然我们要依靠个人的努力，但我们要时时明白：我们必须依靠圣灵的能力。若没有圣灵开我们的心窍，积累一大堆知识并没有什么益处。只有藉着圣灵的开通，我们才能以一贯之，明白上帝真道的规模。日常艰苦的学习就像把六个空缸打满水，而上帝的圣灵则使这水变成酒。
从圣灵入门就是善用上帝所赐给的蒙恩之道，在学习方面一是祷告，一是默想。在祷告中要谦卑在上帝面前，求上帝赐给属天的智慧和悟性。二是反复默想上帝的话语，寻求圣灵的光照，使上帝的话确实成为我们脚前的灯、路上的光。
“你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗？你们是这样的无知吗？”(加3:3)“他叫我们能承当这新约的执事。不是凭着字句，乃是凭着精义。因为那字句使叫人死，精义是叫人活。”(林后3:6)“主就是那灵，主的灵在哪里，那里就得以自由。” (林后3:17)“只有上帝藉着圣灵向我们显明了，因为圣灵参透万事，就是上帝深奥的事也参透了。除了在人里头的灵，谁知道人的事？像这样，除了上帝的灵，也没有人知道上帝的事。我们所领受的，并不是世上的灵，乃是从上帝来的灵，叫我们能知道上帝开恩赐给我们的事。” (林前2:10)
3．以基督为根基
以基督为根基，就是时时刻刻在基督里得安息，直到我们得蒙上帝悦纳，最终并不是因为我们的学习成绩，而是因着基督完全的义。所以，我们既要勤奋地学习，同时不要把学习当作偶像崇拜，而是单单信靠耶稣基督和他成就的救赎。
以基督为根基就是要因为基督的救赎之恩而努力以感恩的生活回报上帝的大爱。当然，学习就是感恩生活必不可少的一部分。基督救赎我们，使我们成为基督的门徒，我们要定志确确实实地在基督的足下受教，成为基督卓越的学生。我们的懒惰和愚拙，都是对基督救赎洪恩的亵渎。在我的服事过程中，曾经有的人抱怨自己脑子笨，不肯下功夫学习。我就明确地提醒他们说：“难道你以为上帝在基督里所重新创造的你是一个次品吗？”基督徒不当抱怨自己的资质，不管上帝按他自己的美意赐给我们多少才智，我们都应当忠心、勤勉地使用，懒惰是没有任何借口的。
以基督为根基，也是以基督的解释为权威去领会圣经的奥秘。基督就是昔在、今在、永在的上帝，旧约圣经最终也是来自他的启示。当时，当时很多法利赛人谬解上帝的真道，所以基督驳斥了他们的解释，为我们正确地阐明了律法的含义。因此，在律法的解释上，我们应当以基督的解释为最权威的解释。
“上帝的奥秘就是基督，所积蓄的一切智慧知识，都在他里面藏着。”（西2:2－3）“因为上帝本性一切的丰盛，都有形有体地居住在基督里面，你们在他里面也得了丰盛。” （西2:9）“那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。”（林前3:11）“从来没有人看见上帝，只有在父怀里的独生子将他表明出来。”（约1:18）“预言中的灵意乃是为耶稣作见证。”（启19:10）
4．以圣经为标准
我们必须以圣经为标准。没有绝对的标准，不管学习多少东西，最终都是一团混乱。“耶和华的律法全备，能苏醒人心；耶和华的律法确定，能使愚人有智慧”（诗19:7）。圣经不仅是神学学习的标准，在学习其它课程的时候，圣经也为我们提供了基本的指南。当然，更重要的是基督徒当把圣经的原则贯穿到一切学科中去，不要让异教的思想充斥教科书。圣经既是我们学习的规范，也是我们毕生学习的功课。基督徒一生一世都是圣经的学生。
“这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。” （书1:8）“人当以训诲和法度为标准，他们所说的若不与此相符，必不得见晨光。”（赛8:20）“圣经都是上帝所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。” （提后3:16－17）
5．多多祷告祈求
基督徒在学习的过程中，必须多多祷告祈求，寻求来自上面的智慧。假如我们只是从书本上学习，就和世人没有什么不同。大卫的学习生活就是如此，他在祷告中学习，在学习中祷告。《诗篇》199篇就是大卫学习的祷告：“求你开我的眼睛，使我们看出你律法中的奇妙”（诗119：18）；“耶和华啊，求你将你的律例指教我，我必遵守到底。求你 赐给我悟性，我便遵守你的律法，……我羡慕你的训词，求你使我在你的公义上生活”（诗119：33－40）。托马斯·阿奎纳有极大的才学，但他所注重的是祷告的生活。他常说，他在十字架下所得到的，远远超过所书本上学习的。
6．学习的规律
上帝并不亏待人。虽然圣灵是按己意把各样的恩赐赐给人，他愿恩待谁，就恩待谁，愿怜悯谁，就怜悯谁，无人能够拦阻。但学习仍尤其基本的规律。我们不能以上帝的主权为借口，把一切都推倒恩赐或天赋上。“苯鸟先飞早入林”，不管先天的禀赋如何，学习是我们的责任。上帝的本质和他主权的旨意我们无从知道，但上帝把我们安置在一个因果的世界里，并在自然和道德领域中启示他的规律，使我们有规可循。如果我们依照上帝的律法而行，我们就有福了。“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福”（诗1:2）。当然，基督徒必须珍惜时间，这对学习来说也是非常重要的。
“少种的少收，多种的多收，这话是真的。”（林后9:6）“这地方的人贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。”（徒17:11）
7．通过写作学习
中国的先贤在总结学习的时候说：“好记性不如烂笔头。”此处所讲的就是动笔的重要性。动笔不仅包括记笔记，大而言之，是指各种形式的写作。著名的清教徒神学家爱德华兹说过：“当我一开始进入服事的时候，我的学习方法很大程度上都是通过写作而学习；我用这种方法来增进我对每一个重要主题的认识；在无数的主题上，我都是把自己当时最好的思想记录下来，为了使我自己得益处。我用这种方法学习的时间越长，越是感觉到不断精进，打开的领域也越来越广泛；在很多场合下我都是以这种方式把我们思想中的许多东西如此整理下来，如果上帝让我继续活下去，我更会专心这样学习。”[4]
8．通过阅读学习
中国古人云：读万卷书，行万里路。在美国电影《巴顿将军》中，巴顿带领美军击败了号称“沙漠之狐”的隆美尔元帅所带领的德军。当镜头转向巴顿的时候，巴顿大声地说：“隆美尔，我打败了你，因为我读过你写的书。”这就是说，巴顿早已经研究了隆美尔的战略战术，因此成竹在胸。由此，可见阅读的重要性。基督徒首先必须晓得读书的重要性。然后必须管教自己，养成读书的好习惯。当然，人的时间有限，我们必须请教权威人士，选择好书阅读，并通过记笔记、默想等方法予以消化吸收。阅读的时候，既可以出声阅读，读给自己听；也可以默声诵读，安静地默想。基督徒不可成为“书虫”，为读书而读书。读书的时候一定要有清楚的导向，就是确实能得到益处，在现世生活中荣耀上帝。“著书多，没有穷尽；读书多，身体疲倦”（传12：12）。
9．目标要专一
每个人都当给自己立定目标，精通一门专业。中国人言：“一招鲜，吃遍天。”如果把经历分散在好几个方面，哪怕有巨大的天赋，结果往往也会不理想。主耶稣曾经教导说：“凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多”（约15：2）。我们在学习中，也要特别寻求上帝所赐给的指引，集中精力，多结果子，并且结有用的大果子。
10．选择好的导师
自学固然重要，但有质量的自学是在接受一定的教导之后出现的。选择一个好的导师，是非常重要的。主耶稣也说：“学生和先生一样，仆人和主人一样”（太10：25）。有的导师是一生的导师，有的导师是阶段性的。这需要自己分辨。好的导师也晓得自己能力的界限，会把学习能力强的学生介绍给更好的导师，否则那么是“武大郎开店”！。
11．注重语言学习
语言不仅仅是交流的工具，而且是教育的核心。上帝是通过说话而创造世界的。人的堕落也是因为听从了魔鬼的假教导。而上帝所启示的著名的十诫就是“十句话”（ten words）。救赎也是藉着道成肉身而实现的。当初五旬节的时候，圣灵的浇灌是藉着万国的语言而临到的。在世界末了的时候：“凡人所说的闲话，当审判的日子，必要句句供出来。因为要凭你的话定你为义，要凭你的话定你有罪”（太12：36）。
语言本身有着巨大的力量。因着道成肉身，那看不见的成为可见的。我们不可见的内心世界通过口头的语言或书面的语言而表达出来，隐藏的成为显明的。拿单向大卫讲述了一个穷人与他的羊分故事，形像地显明了大卫的罪。通过语言所表达、引发的想象力，我们可以改变周围的世界。在圣经中记载上帝曾经给好几个人重新命名，使他们的人生翻开了崭新的一页。语言帮助调整我们的想象力，而上帝则藉着我们的想象力而重新整合世界。
因此，在我们的学习中，必需注重语言艺术的学习。欧美传统的教育方式首先是“三学科”（trivium）－语法、修辞和逻辑，都是围绕语言能力进行的。[5]
三．学习决疑术
决疑术的核心就是运用良知作出道德的判断。良知需要可靠的标准。对于教导而言，这标准就是上帝的律法。自从十七世纪以来，决疑术就在基督教的圈子内受到冷落。在教会历史上，决疑术的杰作是注明清教徒巴克斯特所著的《基督徒生命指南》（A Christian Directoy），写作年代是1664－65年，1673年出版；其次就是威拉德（Samuel Willard）所著的《神学要义》（A Complete Body of Divinity，1726），是对《威斯敏斯德小教理问答》所作出的注释。巴克斯特的目标就是：“我特别希望你们注意的就是：如何解决在实际生活中所遇到的良心问题，把理论性的知识应用到基督徒具体的生活中，提高能力，增进技巧，忠心地尽我们当尽的顺服的本分，在心灵和生活都达于圣洁。这就是本书的主旨所在。”[6]荷兰清教徒布雷克所著的《基督徒理所当然的侍奉》也是决疑术之运用的典范。布雷克先是根据圣经，运用理性和逻辑，系统地阐明正统的教义，然后驳斥各样似是而非的谬见，然后提出教义具体的应用。
四．学习中应注意的问题
学习是一门艺术。最可怕的并不是没有学问，而是不学习，不会学习。在学习的领域中，也不满了各样的地雷，偏离真道的规范，越雷池一步，就有随时丧失生命的危险，这也是中国人常说的“走火入魔”。所以，在学习的过程中，我们也当注意一些界限性的东西。
1．人有着巨大的潜力
人在学习中遭遇的障碍之一，就是妄自菲薄，认为自己缺乏资质，能力有限，这也就是人的自卑感。很多人都因为在成长过程中所经受的各种伤害，而对自己形像有着不健康的看法。所以，在学习的过程中，要藉着圣灵的引导和医治，老师的帮助，突破我们在受压抑的世界中所形成的卑劣的自我形像，树立合乎圣经的对自我形像的看法。
“上帝说：‘我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和全地，并地上所爬的一切昆虫。’上帝就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。” （创1:26－27）“又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人，这新人是照着上帝的形像造的，有真理的仁义和圣洁。”（弗4:23－24）“属灵的人能看透万事，却没有一人能看透了他。谁曾知道主的心去教导他呢？但我们是有基督的心了。”（林前2:15－16）
2．人本与神本的不同
在形像的过程中，必须时刻意识道人本与神对本不同。人就是人，上帝就是上帝。人不过是受造物而已，惟独耶和华创造诸天。我们要俯伏在上帝的启示面前，不可对上帝的话语妄加论断，随意删剪。要时时知道，“耶和华是审判我们的，耶和华是给我们设律法的”（赛33:22）。人本主义者的谬妄之处就是:独立自主，自力更生，完完全全靠自己。人本主义哲学大师康德的名言就是:“我们的时代是一个批判的时代，任何东西都不能指望能逃避这个批判。当宗教想要躲在神圣的后边，法律想要躲在尊严的后边时，它们恰恰引起人们对它们的怀疑，而失去人们对它们尊敬的地位，因为只有能够经得起理性的自由与公开的鉴察的东西才博得理性的尊敬的。”[7]康德视理性为上帝，视理性为立法者和审判者，这是人本主义者的突出特征。但他不过是用理性来反理性，仍然摆脱不了人本主义循环论证的怪圈。人本主义突出的表现在否定上帝的律法，自己为自己定立规矩上。基督徒作为上帝的约民，必须自觉地持守上帝的圣约，与各种各样的人本主义争战，使所有的心思意念都降服于基督。
“他们用自己度量自己，用自己比较自己，乃是不通达的。”（林后10:12）“蛇对女人说：你们不一定死，因为上帝知道，你们吃的日子眼睛就明亮了，你们便如上帝能知道善恶。” （创3:4－5）“你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有什么相交呢？光明和黑暗有什么相通呢？基督和彼列有什么相和呢？信主的和不信主的有什么相干呢？”（林后6:14－15）
3．学习是一生之事
基督徒的学习是终生学习，在基督学校里，我们永远都是小学生。思想的更新是一生一世的事。我们既要天天研读圣经，同时也要学习世界上的新知识。保罗是大律法师迦玛列的高徒，然而保罗在监狱中的时候，还吩咐提摩太为他带些书卷来研读（提4:13）。
很多人从大学或神学院毕业之后就不再读书，满足于自己已经得到的知识，这无非也是怠惰的表现。基督徒应当制定系统的读书计划，既要阅读古典的名著，也要适当地阅读当尽一些公认的优秀的作品，这样既能随时吸收卓越的思想成果，同时也能时时把握世代的精神和导向。
“耶和华的作为本为大，凡喜爱的都必考察。” （诗111:2）“穿上了新人，这新人在知识上渐渐更新，正如造他主的形像。”（西3:10）“所以我说，且在主里确实地说，你们行事，不要再像外邦人存虚妄的心行事。他们心地昏昧，与上帝所赐的生命隔绝了，都因自己无知，心里刚硬。良心既然丧尽，就放纵私欲，贪行种种的污秽。你们学了基督，却不是这样。如果你们听过他的道，领了他的教，学了他的真理。就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的。又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人，这新人是照着上帝的形像造的，有真理的仁义和圣洁。”（弗4:17－23）
4．不要效法世界
基督徒一定要牢记，我们是在圣灵的学校里学习，行事为人要与蒙召的恩相称。在这个世界上，作基督的精兵是一个逆水行舟之事，我们万万不可照世人的恶俗而行，失去我们自己的见证，使主的名因我们的愚昧和妥协被亵渎。世人所介意的无非就是“肉体的情欲、眼目的情欲，并今生的骄傲”（约壹2:16）。中国人的话就是酒、色、财、气。这也是世界牢笼我们的网罗，我们一定要警醒谨守。魔鬼撒但就像吼叫的狮子，到处寻找可吞吃的人。我们不要给魔鬼留地步。
5．培训人的心灵
真正的学习不仅是针对大脑，也针对心灵。帕克（Joseph Parker）指出：“仅仅用智力的过程并不能培养正直的人。你不能仅仅用思想来培训人，一定要用心灵培养他们。当今世代一些教师所犯的基本错误就是如此。你绝不能通过仅仅用头脑的知识来培训教会，也许你确实有这样一个教会，你可以打开会堂，把整个欧洲最有科学头脑的人请进来，你也可以给他们宣讲各种科学话题，但是，从同中脑是无法带出教会来的。如果你要使教会真正有力量，又品格，又用处，你必须用心灵来塑造人。”[8]
6．建立优秀的图书馆
读书非常重要，英文中又句格言，“谁读书，谁带领”（Who read, who lead）。
圣经中所启示的世代是一个写书的上帝，圣经本身就是上帝我他子民所写的书卷，是一个字样我们灵命的图书馆。
每个基督徒都应当在家庭中建立个人性的图书馆，并养成读书的习惯。这个图书馆首先要有好的圣经译本，有一本教理问答，有一套好的解经书籍，有好的讲章集。当然，也当购买一些与日常生活有关的书籍。
查理（Thomas Carlyle）说：“不管教授怎样帮助我们，真正的大学就是丰富的藏书。”[9]布瑞格（Sir S. Egerton Brydges）指出：“书籍静静地教导我们，它们根据各人能力的不同而进展的节奏不同。当人缺乏洞见的时候，它们就暂时停步。它们根据读者的愿望或前或后，可以无限量地重复。”[10]
7．注意吸收一切美善的东西
加尔文指出：“如果上帝的圣灵是真理的唯一的源泉，那么，不论真理在何处表现，我们都不能拒绝或藐视它，除非我们敢于侮辱上帝之灵；因为轻视圣灵的恩赐，就是藐视与责怪圣灵本身。”[11]雅各说：“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。”（雅1:17）奥古斯丁曾说：“若是那些被称为哲学家的人，特别是柏拉图学派者，曾说过任何真理，是与我们的信仰相符的，我们不可加以否定，反该去为己用，因为知道他们乃是非法地拥有这些知识的。埃及人拥有偶像及重担，以色列人憎恶这些，逃离这些。埃及人也同时拥有金器、银器和衣裳，我们的险阻逃离埃及时，却暗中将这些一同带出，为的是要更加善用这些东西（出3：21：22；12：35－36）。”[12]所以，我们在学习的过程中，也要注意吸收各种文化中上帝普遍启示的成分。
“耶和华对摩西说：‘你晓谕以色列人说：我是耶和华你们的上帝。你们从前住的埃及地，那里人的行为，你们不可效法，我要领你到的迦南地，那里人的行为，也不可效法，也不可照他们的恶俗行。你们要遵守我的典章，守我的律例，按此而行。我是有耶和华你们的上帝。所以你们要守我的律例、典章。人若遵行，就必因此活着。我是耶和华。’” （利18:1－5）“论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识；但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道”（林前8:1－2）。“你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学，就把你们掳去” （西2:8）。“不可传异教，也不可听从那荒渺无凭的话语和无穷的家谱。这等事只生辩论，并不发明上帝在信上所立的章程” （提前1:3－4）。“圣灵明说：在后来的时候，必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理。这是因为说谎之人的假冒，这等人的良心如同被热铁烙惯了一般。”（提前4:1－2）“贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了”（提前6:10）。
8．注意学习的界限
万事尽都有限，学习也有其局限。学习由不同的阶段，上帝赐给每个人的恩赐也各不相同。在读书的问题上，一定要注意精度一些优秀的书籍。一位年轻学生曾经求问巴克斯特，对于一个缺少金钱和时间的人来说，到底应当选择什么样的神学书籍阅读。在为他开列书单之前，巴克斯特指出：“并不是说，一个人有智慧，有美德，必须阅读许多书才行；最重要的是精读若干最优秀的书籍。”我们要满足于上帝所赐给我们的显明的旨意。同时，我们自己对上帝的真道的认识也是逐渐照明的。所以，在学习的每一个阶段，既要积极追求，但也不可急躁冒进。万事皆有定期，我们的学习也是“按时候结果子”（诗1:3）。
“隐秘的事是属耶和华我们上帝的； 惟有明显的事是永远属万民和万民子孙的，好叫我们遵行这律法上的一切话。” （申29:29）“耶稣却回答说：经上记着说：人活着，不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。”（太4:4）“你这个人哪，你是谁，竟敢向上帝强嘴呢？受造之物岂能对造他的说：你为什么这样造我呢？” （罗9:20）“信中有些难明白的，那无学问、不坚固的人强解，如强解别的经书一样，就自取沉沦。” （彼后3:16）“我向一切听见这书上预言的作见证，若有人在这预言上加添什么，上帝必将这书上的灾祸加在他身上；这书上的预言，若有人删去什么，上帝必从这书上所写的生命树和圣城删去他的份。”（启22:18－19）
[1]加尔文:《基督教要义》，第三卷，第7章，1节，新译。
[2]加尔文:《基督教要义》，第二卷，第2章，14节，新译。
[3] 《典章塔木德》，153页。
[4]转引自 Charles Bridges: The Cvhristian Ministry,Banner of Thruth Trust,1997，p.50.
[5] Doglas Wilson, Wes Callihan, Douglas Jones: Classical Education and the Homeschool, Cannon Press, 2001,p.17-22.
[6] Richard Baxter, A Christian Dtrectoy. Soli Deo Gloria Publications,1996. unnumbered page, but the second page of Advertisements.
[7]转引自《康德哲学讲解》，约翰·华特生著，韦卓民译，华中师范大学出版社，2000年，2页。
[8] 2010 POPULAR QUOTATION,by Thomas W. Hanford, editor.P.9
[9] 2010 POPULAR QUOTATION,by Thomas W. Hanford, editor.P.30.
[10] 2010 POPULAR QUOTATION,by Thomas W. Hanford, editor.P.55.
[11] 加尔文:《基督教要义》，第二卷，第2章，15节。
[12] 麦葛福：《基督教神学原典精华》，18－19页，校园书房出版社。