范泰尔论基督教行为哲学
--选自范泰尔《为真理辩护》（The Defense of the Faith）第四章
王志勇牧师 译
译者注：本文选自范泰尔《为真理辩护》一书，此书是范泰尔的经典之作。当然，此处范泰尔所说的“基督教行为哲学”就是“基督教伦理学”。
其实，要考察一个哲学家的思想，最关键的是看他在伦理方面的主张。对于神学家而言，也同样如此。如果哲学家或神学家并没有伦理方面的思想，或者在伦理方面的思想混乱浅薄，毫不实用，这样的哲学家和神学家所阐明的哲学或神学就没有多大的价值。从这点来说，中国教会在伦理学上的贫乏正是中国教会在神学和思想上贫乏的集中体现。
范泰尔把伦理学的问题最后归结到上帝论上，我们有什么样的上帝论，我们对上帝与人的关系有什么样的看法，就会有什么样的伦理学。如果我们承认上帝是主权的上帝，我们自然在伦理方面以上帝所显明的旨意为标准，而上帝所显明的旨意当然就是他的法度（申29：29）。因此，伦理学的问题追本溯源要从上帝论开始，最终集中体现在伦理标准的问题上。范泰尔对此明确强调说：“或者是神律论（theonomy），或者是自律论（autonomy），并没有其他选择。试图逃离上帝，逃到宇宙中寻求永恒的法则，乃是徒劳无益。”[1]真正的基督徒“必会努力为各个地方、各个时代的人主张上帝的律法，正如他们自己遵行那些律法一样。”[2]
因此，真正的基督徒伦理必然是“神律论”伦理，一切非基督徒伦理的实质都是“自律论”伦理。“神律论”就是在基督教伦理学上主张以上帝所启示的法度为最终的绝对的标准；“自律论”就是主张人的理性、情感、意志、经历、感觉、灵感、环境、风俗、法律等人的东西为伦理的标准。若是我们发自内心地承认“耶和华是审判我们的，耶和华是给我们设律法的”（赛33：22），我们也必然会发自内心地说：“耶和华啊，求你将你的律例指教我，我必遵守到底”（诗119：22）。因此，范泰尔强调说：“基督徒的标准就是上帝所显明的旨意，这一标准是绝对性的。而非基督徒则是在自身的经历中寻找标准。”[3]
当然，反过来说，任何反对神律论主张的人首先不是他们所主张的结论有问题，而是他们用以得出结论的前提有问题，而前提的问题最终又落实在一个人是否被上帝重生的问题。所以，范泰尔在本文中特别强调的重生的道德意识和未重生的道德意识有根本性的不同。没有重生之人的突出特征就是在道德意识上抵挡上帝的律法，上帝重生之工的主要体现就是使人在道德意识上甘心乐意地遵行上帝的律法。前者用使徒保罗的话来说就是：“他们不服上帝的律法，也是不能服。”（罗7：7）后者则是先知以西结的宣告：“我必将我的灵放在你们里面，使你们遵行我的律例、典章。”（结36:27）
伯克姆于2000年在贝克出版社出版《犹太法律在外邦教会》一书，此书从根本上改变了学界对基督徒伦理的看法。在基督教会传统上主流人士一直主张以基督爱的诫命和登山宝训为主构建基督教伦理学，从根本上否定或淡化上帝所启示的法律在基督徒生活中的作用，甚至把上帝所启示的法律冠以犹太法律的名义，认为只对犹太民族适用，对新约时代的外邦人教会没有约束力，从而予以彻底废止。伯克姆以无可辩驳的圣经经文和历史证据表明，耶稣基督在其教训中始终是从旧约圣经中所启示的道德前提出发。这一道德前提就是在《申命记》6章4至8节著名的示玛祷文中所强调的：上帝是独一的上帝，上帝是至高无上的上帝。因此，“伦理学无可避免地是神律式的（theonomous），而不是自法式的（autonomous）：不管是善行的本质，还是善行的权威，其源泉都在于以色列的上帝。”[4]
中国教会一直重视伦理性的教训，但是缺乏系统的伦理学方面的研究，这从中国教会一直对政治的忽视和敌视就可以看得出来。在几千年来专治政权的压制下，教会一直把政治视为“不可触者”。亚里士多德在其《政治学》中明确强调，政治学其实是伦理学的一个分支，国家的最终目的不是安全，而是公义。[5]既不是做“家猪”的安全，也不是做“野猪”的自由，而是每个人都各得其所的公义。加尔文在《基督徒敬虔学》第四卷中，把国家和教会并列为上帝赐给人的两大外在的蒙恩之道，这对我们中国基督徒而言简直是匪夷所思。
我在基督教伦理学上，在1998年转向改革宗神学之后，就明确地在教会中传讲基督徒当以上帝为中心，以基督为救主，以上帝所启示的法度为生活的标准。这在古典改革宗神学中本来是最明确不过的正统教导。然而，一直有人，甚至是来自“改革宗”教会的人士，以各种形式攻击我传讲“神律论”这种极端或异端学说，或者说我传讲“律法主义”，给我贴上“律法主义者”的标签，甚至搅扰我在教会中的侍奉。我问他们到底什么是“神律论”，到底什么是“律法主义”，又没有一个人说出所以然来，也没有一个人用正式的书面文字向我澄清有关问题。我的心里一直为中国教会中盛行的这种文革式的随便给人贴标签的方式感到悲哀，重重的悲哀！因为顾念中国教会本身的荒凉，也一直没有正式对此类指控作出反驳或回击，只是发愤研究著译，定意把纯正的神学介绍给中国教会。事情已经过去若干年了，在编辑范泰尔先生这篇论基督教伦理学的文章时，再次感谢上帝对我的怜悯和保守，再次祈求上帝怜悯中国教会，使中国教会回到律法与福音平衡的真道上来。“唯喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福”（诗1：2）。阿们！
我们已经简短地阐明了基督教的存有论和知识论，现在我们将对基督教对人的行动或行为的观点做出简要的阐述。
在阐明基督教伦理学的时候，我们根据改革宗信条，主张：以荣耀上帝为目的的行为才是真正的善行。
因此，我们说，作为得救之人，他要为上帝的荣耀而活，这就是人生必须寻求达成的目标，也就是人生的至善。要具体地实行出来，就是在这个世界上努力建立上帝的国度。
其次，人在寻求建立上帝国度的时候，不能自己为自己设定标准或尺度。他的标准必须是上帝在圣经中所显明的旨意。
第三，作为一个罪人，人自身并没有能力来实现上帝的国度。没有信心，就无法得蒙上帝的喜悦。而信心则是因着圣灵通过重生而从上帝来的。
改革宗信条所告白的这一伦理框架非常简单。它使我们能够在各种伦理学学书籍的迷宫中找到出路。所有的伦理学作者，不管是以什么方式，都要面对人的三大方面：（1）至善，（2）标准，和（3）动机。
一． 伦理学与基督教知识论
要澄清基督徒的至善、基督徒的标准和基督徒的动机，让我们首先熟悉整个的基督教伦理学与基督教知识论有何直接的联系。我从《基督教伦理学》讲义中引用如下：
对于人而言，作为绝对位格的上帝，在人存有的各个方面，都是人所作出的各种解释的终极性范畴。上帝的每一属性，就其性质而言，主要都是在其他每一属性中反映出来。在三一上帝的三个位格的关系上，其穷尽性都是相互的、完全的。因此，我们不能说，三一上帝的任何一个位格在其存有上与上帝之外的任何事物是相互依存的关系。既然人是受造的，他存在的意义在各个方面都是绝对性的依赖他与上帝的关系。如果这是真实的，这就意味着：对人来说，善之所以为善，是因为它是上帝为人所设立的善。这一观点通常用以下的说法来表达：善之所以为善，是因为上帝说这是善的。这与非基督教的观点截然不同。非基督教观点主张，善是依自身就存在的，上帝也在力争达到这种本身就是善的东西。我们并没有人为地把上帝的旨意与上帝的属性分开。上帝的属性和上帝的旨意都是终极性的善。既然上帝的这一属性是位格性的，我们没有任何理由说善是依自身而存在的。
1．按上帝的形像受造的人
以上面的思考为背景，我们可以思考刚刚出现在地球表面上的人。人刚刚出现在地球上的时候，虽然有限，却是上帝完美的摹本，这是合乎逻辑的结论。人原初在各个方面的完美，特别是在道德上的完美，是在上帝论中所隐含的，而上帝论则是整个基督教思想框架的根基。
既然上帝本身不存在任何恶，就无法想象他创造的人是恶的。这不仅是因为我们恨恶把任何恶归于上帝的主张，而且如此行，也是与上帝的存有矛盾的。所以，我们主张，人一出现的时候，原本具有完美的道德意识。这恰恰也是在《创世记》的记载中所告诉我们的。
到目前为止，我们还没有明确地指出基督教伦理学与非基督教伦理学之间的不同之处，问题就在于我们还没有注意到以下的事实：即使在这种原初完美的状况下，人的道德意识仍然是继受性的，对于何者为善而言，仍然不是终极性的信息源泉。人就其本性而言就是有限的。所以，他的道德意识也是有限的，他必须靠上帝的启示而生活。人的道德思想以及其他方面的思想都源于“接受性的重释”（receptively reconstructive）。
这就是基督教认识论与非基督教认识论最基本的不同之处。就其对伦理学的影响而言，这表现在以下方面：在非基督徒的思想中，他们认为人的道德活动源于“创造性地建构”（creatively constructive）；而基督徒的思想中，则认为人的道德活动源于“接受性的重释”。根据非基督教思想，并不存在绝对性的道德位格，人当向他负责，并从他接受何者为善；根据基督教的思想，上帝是无限的道德性位格，他向人启示何谓真正的道德。
然而，在考虑到上帝对人的这种启示的时候，既要考虑原初内在的方面，也要考虑当时外在的方面。人在自身的构造、自己的道德属性中就发现对善的认识和渴慕。他自身的属性就显明上帝的旨意。但是，虽然人自身的属性显明上帝的旨意，即使在乐园中，这也绝不是独立运行的。它仍然马上得到上帝所表达的超自然的、外在的、实证的旨意的补充，二者相互依存。只有这样，在伦理学的问题上，我们才能看清楚基督教和非基督教所主张的人的道德属性的不同之处。
2．罪及其所带来的咒诅
关于我们上面所说的基督教与非基督教伦理学上的基本对立之处，必须涵盖的第二个不同点就是罪对人的道德意识的影响的问题。我们此处不会把圣经中与这一问题有关的所有经文都浏览一遍，也没有这样的必要。要点已经足够清楚了。罪蒙蔽了人的理性，也同样败坏了人的意志。这就是圣经上经常谈及的人心的刚硬。保罗说，属血气的人与上帝为敌。属血气的人不愿意遵行上帝的旨意。他也不晓得到底何谓善。罪人所崇拜的是受造物，而不是造物的主。他已经颠倒了所有的道德标准。
什么是理想的善，什么是善的标准，寻求善的意志的属性到底如何，对于这些问题，从人完全败坏的教义来看，答案是很显然的，就是不能用现在的人的道德意识作为信息的本源。显而易见，在这一点上，人必须在基督教和非基督教立场之间做出自己的选择。
特别是在这一点上，基督徒必须毫不愧疚、毫不让步地坚持：圣经，而且唯独圣经，才是回答所有道德问题的依据。圣经作为外部性的启示之所以成为必不可少的，是因为人的罪。除非是以圣经为依据，否则，任何活人都不会按他所应然的那样提出道德的问题，也不会按他应然的那样询问道德的问题。人出于自身是无法真正地面对道德问题的，更不用说回答了。
现在，人的道德意识既是有限的，也是有罪的。假如人的道德意识仅仅是有限的，而不是有罪的，我们仍然可以在人的道德意识中寻找我们所需要的信息。即使那样，我们也必须牢记，我们之所以能够参照人的道德意识，并不是因为道德意识依其自身的能力，就能够提出或回答道德性的问题，而是因为在道德意识自身的活动中，会与上帝产生有果效的接触，而道德问题及其答案最终都要从上帝而来。
上帝通过人的道德意识内在的本性而向其说话，然而人不可能把未重生的道德意识完全置于上帝的要求之下，这是实际情况。因此，尽管如此，它仍然听到了上帝的旨意。所以，属血气的人对于自己的伦理行为，或以为是，或以为非。但是，为了目前所思考的要点，我们对此可以略过。上帝的普遍恩典约束罪人，在一定程度上使他无法活出他那罪恶的原则来。在这种程度内，属血气的人就把他自己的道德意识作为其道德行为的终极标准。
3．重生的意识
至于已经重生的意识，则是如何呢？首先，重生的意识在原则上再次恢复到起初的状态。这就意味着我们在道德的问题上可以诉诸已经重生的意识，因为本来我们是能够向它寻求关乎道德问题的答案的。这一点从重要性上而言是非常基本的，因为它为基督教和非基督教伦理学之间提供了接触点。作为基督徒，我们并不主张，在任何情况下，在任何意义上，都不能把人的道德意识作为参照点。但是，要把它作为参照点，人的道德意识必须得到重生。而且，即使已经重生的道德意义仍然是有限的。它仍然必须倚靠上帝的启示才能生活，正如当初人的道德意识也是倚靠上帝的启示一样。人的道德意识绝不能成为终极性的信息中心。最后，重生的道德意识只是在原则上改变了，因此，仍然会时常犯错误。所以，人的道德意识必须不断地寻求用圣经来检验自身。不仅如此，重生的道德意识本身也不会为道德问题制造任何答案。它只是接受答案，重新编排。这种接受是理智的活动，如果我们称其为道德意识的功能，我们就可以说它是一个信息的来源。如果这种重生的道德意识不断从圣经中得到滋养，就会像一个全权大使一样，他清楚地晓得自己上级的愿望到底是什么。
因此，我们阐明了基督教和非基督教对于人的道德意识的主张。我们可以做出以下的综述：（1）当初人的道德意识是完美的，可以作为一个道德信息的来源；但是，在道德的问题上，只能作为一个大致准确的信心来源；（2）现在则有两种类型的道德意识，一是重生的道德意识，二是未重生的道德意识。不管是在伦理性的问题上，还是在伦理性的答案上，二者都没有共同之处，它们都是按各自不同的原则运行；（3）因着人的罪，任何人的道德判断都必须经过圣经的验证，在这一点上，未重生的道德意识排斥，而重生的道德意识则予以肯定。
4．罗马天主教
在这一章探讨的问题上，罗马天主教所采取的立场是介于基督教与异教之间的中间立场。在托马斯·阿奎那的著作中，在很大程度上，是用亚里士多德形式因与质料因的框架来说明人类的意识。因此，在极大程度上把自主性归给了人类的意识，而不是上帝的意识。在认识论的领域中是这样，在伦理学的领域中也是如此。
根据罗马天主教的神学思想，在伦理学的领域中，即使在乐园里，在人类堕落之前，在人对待上帝的态度上，并不是接受性地解释。按照托马斯的思想，为了保持人的自主性，人作为自觉的有责任的存有，至少从某个角度而言，是完全独立于上帝的计划的。这一点在所谓的“自由意志”论中隐含了。假如人所有的行动唯独在上帝及其旨意中才有终极性的参照点，托马斯就无法想象人在这种情况下仍然是负责任的自由人。所以，在罗马天主教中，是没有真正的合乎圣经的权威观的。
另外，罗马对堕落之人的道德意识估价太高。根据托马斯的思想，堕落之人与乐园里的亚当并没有多大的不同之处。他说，罪人与亚当相比，在更多方面需要上帝的恩典，但他并不需要更多的恩典。[6]托马斯用另外一种方式表达了同样的观点，他说：“因此，在完美之境中，人需要赐予的力量，再加上自然就有的力量，目的是为了一个理由，就是去完成、渴慕超然的善；但在人败坏的状态中，则是为了两大原因，一是得医治，二是完成超然的善工。除此之外，在这两种状态中，人都需要上帝的帮助，使他可以受感动行善。”[7]无论如何，对于托马斯而言，人所面对的伦理问题，既在于人的有限性，也在于人在伦理上的顺服。人天生就是有限的。因此，他天生就倾向于恶。他之所以需要恩典，是因为他是受造物。即使在他不是罪人的时候，也是如此。所以，至少在某种程度上，上帝应该把恩典赐给人。当人并没有运用上帝所赐给他的恩典，保守自己完全脱离罪的时候，他并没有变得完全败坏。因为不管情况如何，都是他的自由意志的运用，使他自然处于重大的危险之中。因此，堕落之人只是部分性地犯罪，只是部分性地承担罪责。与在乐园里的人相比，他仍然保持同样的道德能力。因为，罗马天主教认为，人的道德能力包含在形而上的能力或自由意志之中。
另外，还能得出更进一步的结论，即使重生之后的意识仍然不需要，也不会把自身降服于圣经之下。托马斯不能正确地面对使徒保罗的立场，保罗指出，凡不是出于信心的，都是罪。托马斯关于“基本美德“（cardinal virtue）及其与“神圣美德”（theological virtue）的关系的整个探讨都证明了这一点。他对二者做出了明确的区分。“神圣美德的客体就是上帝本身，他是万有的终极，超越我们人类的理性。另一方面，理智与道德美德的客体则是人类的理性所能领悟的。这就是神圣美德与道德和认知美德特别不同的地方。”[8]如此以来，至于离开超自然的启示，靠人的理性仍能认识的事，基督徒是从与非基督徒同样的动机出发而行动，而且也应当如此行动。在生活中涉及自然关系的领域内，基督徒要做出合乎道德的事并不需要信心。或者说，如果神圣美德确实对基督徒日常的活动有影响，这种影响在性质上而言也不过是偶然性的、辅助性的。
总之，很显然，罗马天主教并不能要求其信奉者把其道德意识完完全全地降服在圣经的规范之下。因此，罗马天主教并不能够彻底地对非基督教立场提出挑战。
5．福音派
福音派基督徒经常所持守的也是与罗马天主教类似的立场。我们以最近C.S.鲁易斯作品为例说明此事。
正如罗马天主教一样，鲁易斯首先把形而上的东西与伦理学的东西混在一起。在他所著的《位格之外》（Beyond Personality）一书中，他讨论了神圣的三一上帝的属性。为了说明三一论在实践方面的意义，他说：“这一三个位格式的生命的整个舞蹈、或戏剧、或节奏，在我们每个人身上都要发挥出来：或者（换一种说法）我们每个人都要进入这种节奏，在这个舞蹈中扮演自己的角色。”[9]基督教的目的就是把人的“自然生命”（Bios）提升到“非受造性的生命”（Zoe）。[10]在道成肉身中，就向我们提供了这种提升如何成就的一个例子。在他身上，有“一个人，他有源于他的母亲的受造性的生命，任凭自己完全转化成为受生性的生命。”然后，他补充说：“他对人群大众所作的到底有什么不同之处呢？就在于此；就是成为上帝的儿子，从受造性的生命转化为受生性的生命，超越暂时性的生物生命，进入不受时间限制的‘属灵’生命，这就是他为我们所作成的。” [11]
这从含义上与阿奎那的立场是类似的，阿奎那所强调的也是这样的立场，就是藉着恩典，人分有上帝的属性。
不能把伦理性的问题置于这样的基础上，这是一个被人忽略的结论。也许在各种形式的非基督教伦理学和基督教伦理学之间，最基本的不同之处就在于以下的事实：根据前者的主张，导致人在伦理上不和的原因就是人的有限性；根据后者的主张，问题的原因不是在于人的有限性，而是在于受造之人对上帝的不顺服。鲁易斯无法清楚地表明这种不同之处。鲁易斯并没有用号角一般响亮的声音，召唤人顺服圣经中所启示的上帝。他说，他们既然已经有基督这样的理想在他们面前，就当“披戴基督”，看看他们能在多大程度上实现这一理想，基督已经站在他们一边了，他可以把他们转化“成和他一样的种类” ，把“他那样的生命和思想，他的非受造性的生命”注入到他们里面。[12]
鲁易斯争辩说：“对于基督教而言，恢复那种古老的对罪的意识，是必不可少的。”[13]他认为人所卷入的是形而上的张力，这种张力上帝也控制不了。他为什么鼓励人持守这样的主张呢？鲁易斯说，人之所以不可能恢复那种古老对罪的意识，是因为他们并没有洞察道德行为背后的动机。[14]但是，如果我们鼓励人这样想：无需参照圣经，无需圣灵重生的大能，至少在自然的领域内，就可以作正确的事，我们又怎能挑战人们，让他们省察自己，认识到凡不是出于信心的就是罪呢？即使没有信心，人们仍然能够行出诸如谨慎、节制、正义、坚忍各样的“基本美德”吗？任何抗罗宗基督徒都不应当承认有这样的可能性。
鲁易斯在伦理学、文学、和生活各个方面寻求客观性的标准。但他主张，客观性可以在许多地方发现。他所说的是在基督徒和非基督徒之间共有的一般性的客观性。他认为，在当今时代，人们对这一问题仿佛已经置之不理了。在谈及这种一般性的客观性的时候，他说：“这一概念，不管是柏拉图式的，亚里士多德式的，斯多葛派式的，基督教式的，还是东方式的，不管是以什么形式出现，此处我都简称之为‘道’。对于你们中间的许多人而言，我所引证的一些记载在你们看来也许是稀奇古怪的，甚至像魔术密法。但是，它们中间毕竟有些共同的东西，是我们所不能忽略的。这就是关于客观价值的学说，相信对于宇宙到底是什么样的，我们人到底是什么样的，有些态度是正确的，有些态度是错误的。”[15]但是，肯定的是：这种一般性的客观性对于基督徒是共同的，对于非基督徒而言只不过是在形式上是共同的。主张有且必有一个客观性的标准，不等于说这个标准到底是什么。而至为重要的恰恰是这个标准到底是什么。就算有些认为某个地方某种东西在人之上的非基督徒，比那些认为没有任何东西超越人之上的基督徒好得多，事实上仍然是：在主要的事项上，非基督徒客观主义者与非基督徒主观主义者是同样主观的。最终说来只有一项选择，或者是作顺服上帝的人，或者是作取悦自己的人。只有那些藉着基督相信上帝的人才会寻求顺服上帝，只有他们才能在伦理学的问题上坚持真正的原则。唯一令人高兴的就是鲁易斯变得举世闻名；但是，令人难过的是鲁易斯在呼吁人信靠福音这一方面，在很大程度上所遵循的是托马斯·阿奎那的思路。 “圣鲁易斯的福音书”与属血气的思想观念有太多的妥协，在我们所处的时代，不足以成为一个明确的挑战。
二． 伦理学与基督教实体论
上帝是绝对的理性，所以，上帝也是绝对的意志。但是，我们这样说，主要是指：上帝并没有成为善的，而是从永远到永远一直就是善的。在上帝身上，不存在主动与被动的问题。在上帝身上有“永恒的成就”（eternal accomplishment）。上帝是彻底的“终极的自决”（ultimately self-determinative）。上帝是彻底的绝对的必然，因而也是绝对的自由。
特别值得注意的是，基督徒所阐明的这种上帝观并不是或真或假的。从非有神论者的观点来看，我们的上帝仿佛就是垃圾场，不管有什么困难，都倾倒在那里。目前我们暂时把这种异议搁置一边，集中注意力探讨以下的事实：在伦理学的领域中，基督徒和非基督徒立场之间的各种不同之处，追本溯源，最终都要归到他们之间不同的上帝观。基督徒认为，上帝观是人类所有活动中必不可少的前提。非基督徒认为，基督徒的上帝观所导致的就是所有的伦理活动的死亡。所有的非基督徒伦理学都认为，基督徒所信奉的上帝观并不存在，这是理所当然的。非基督教思想都想当然地认为，不管是上帝的意志，还是人的意志，都有一个环境。非基督教伦理学所假定的是一个“终极性的能动论”（ultimate activism）。对于非基督教伦理学而言，上帝要成为善的。不管是上帝，还是人，品德都是通过一个过程而取得的。他们认为，上帝既是限定的，也是确定的。
非有神论是从预设一个终极性的限定的实体而出发的。对于非有神论而言，所有的限定的存在，所有的位格都是继受性的。
理念论者或许反对说，在现代理念论对绝对者的看法和柏拉图所主张的永恒的善中，并没有提及成就之说。在此类观念之中，认为你所拥有的是绝对的自决性的经验。要回答这种异议，我们只需要指出，柏拉图所言的上帝实际上并不是终极性的。在柏拉图所主张的概念中，与其说是上帝，倒不如说是善，是终极性的概念。柏拉图所言的神灵虽是位格性的，但不过是隐喻，无论如何，最终他还是要倚靠环境，而不是倚靠他自己。在柏拉图的哲学中，偶然性的因素是绝对终极性的。而且，正是这种终极性的偶然性，使限定的善成就，或者使这限定的善脱离其所在的环境，从而消除了它所存在的价值。
对于现代理念论者所主张的绝对论，需要注意的是，这不过是明确的长期的寻找解释绝对的自决性经历所导致的结果。看来，理念论者长期以来的基本的确信就是：如果不是以绝对的自决性经历为预设，那么，人类的一般经验，特别是在伦理上的经验，就没有什么意义可言。现代理念论者竭尽全力所要达成的，就是把柏拉图所主张的把善与其环境有效地联系起来。但是，在这种努力中，他们并没有克服在柏拉图的伦理学中本身就存在的问题，最后就以限定者而不是自决的上帝为终点。它想当然地把时空性的宇宙视为终极存在的一部分和一个方面。以此为预设，就把时间也视为与永恒一样，是终极性的了，并使得出于时空之摇篮的一切成为上帝所要依赖的。
因此，基督教与非基督教伦理学最基本的不同之处境况在于：是接受，还是否定上帝绝对的自决性的意志。作为基督徒，我们认为：假如没有上帝的绝对意志的存在，限定的人类经验就会没有终结，就会没有任何计划可以依傍，甚至不会进行下去。
正是基于这一基础，我们坚持：上帝的绝对意志是人的意志的前提。由此看来，很多人乍看来，主张上帝绝对的主权对人的责任是极大的拦阻，倒成了人的责任成为可能的基石。
然而，为了避免人的误解，我们应当区分绝对性的位格论环境说与哲学上的宿命论的不同之处。人们经常仓促地得出结论，把以一贯之的基督教等同于哲学上的决定论。其实，二者是截然不同的。哲学上的决定论所代表的是终极性的非位格论；而以一贯之的基督教所代表的则是终极性的位格论。接下来，我们将简短地考察这对于人的意志的活动的影响。
三． 上帝的国度就是人生的至善
1． 非基督徒的至善
非基督教思想家在伦理学的问题上为他们自己所设定的人类行为的理想是什么呢？在至善的问题上，所有非基督教的理论与基督教的理论的主要不同之处就在于以下的事实：所有非基督教的伦理学都是想当然地把现今的存在视为是正常的。我们对于人类的原初状况的主张，在他们看来，不仅仅是可悲的换，更是源于不可原谅的傲慢导致的。人所喜欢的是阅读梦想家所梦想的乌托邦，他们甚至也很喜欢阅读《创世记》中的故事，在他们的闲暇之中作为轻松的读物。但是，如果告诉他们说，必须根据亚当的伦理理想来判断他们的伦理理想，他们就愤然反对了。[16]
人们之所以反对这种原初的完美的伦理理想，其真意无非就是恨恶永生的上帝。如果上帝是作为人的创造者而存在的，正如我们所考察的那样，这个时间性的宇宙本身是没有什么内在的邪恶之处的。如果上帝存在，就必定是人自己故意违背上帝的法度而犯了罪。因此，当今的存在并不是正常的，而是反常的。所以。坚持认为当今的存在是正常的，就等于是否定人在犯罪方面当承担的责任，这就使得上帝要为犯罪负责了，而这只不过意味着并没有绝对的上帝而已。
非基督徒不仅预设人的道德意识是正常的，他们还假定人的道德意识是非受造性的，或者是终极性的。即使有的绝对的理念论者也说上帝是绝对者，但是，这一上帝并不是人的创造者。真正的基督徒对自我发展的看法与理念论者对自我发展的主张是不同的，如果我们认识到理念论者所要实现的自我所依据的是非基督教对自我的主张，就能够很好地明白二者之间的不同之处了。他们并不认为这种自我是上帝的受造物，他们认为自我不过是不知怎的出现在宇宙中的有理性的东西，处于其他也是不知怎的在此处的有理性的微粒中间。
我想，关于对至善这一问题的主张，我们在这个方面已经说得很多，足够阐明基督教与非基督教在这一方面之间的主要的不同之处。我们已经表明，在非基督教伦理学各个学派之间，比如在理智论与意志论，在民族性与国际性，在个体性与社会性，在利己论与利他论，在幸福和美德，在用处与德性，各个学派之间的不同之处都是由于他们所假定的上帝与人之间的彼此依存性而导致的。他们所假定的这种上帝与人之间的彼此依存性，他们所假定的对于创造论的否定，他们所假定的恶的终极性，不容许任何伦理理想的存在，所剩下的无非就是：不同的个体必须在一起生活，而且是以其他人的牺牲为代价而生活，个体之间的关系或者是互相迁就，或者是彼此争讼。在这种土壤中还能生出各种形式的理念论式的崇高的伦理观念，这真是非常奇妙，只能是因着上帝的普遍恩典才能导致这样的结果。
2． 圣经中所说的至善
这种非基督教的对人的至善之境的主张，是以人为中心的，并假定人现今的状况是正常的，人本身是终极性的。圣经中所说的与此恰恰相反：
（1）坚持绝对的理想。旧新约圣经一致主张，上帝是人的创造者，也是人的审判者，他为人生设定理想乃是天经地义的。旧新约圣经伦理学认为，人是按上帝的形像受造的，有完全地遵行上帝的旨意的能力。这种人论涉及对人主张有绝对的理想。人在原初是完全的，这样的观念只有在旧新约圣经中才能发现，反过来又证明上帝确实把绝对性的理想赐给了人。
即使在始祖堕落之后，上帝仍然把这种绝对完全的理念摆在个人和民族的面前，这不仅是人当竭力追求的，也是人所当成全的。
（2）但是，作为一个罪人，要成全这一绝对的伦理理想，人甚至一步也无法向前迈进，所以，上帝的国度作为人的至善是以上帝的恩赐的形式呈现给人的。
（3）第三，圣经中所说的至善要求绝对地消灭个人和社会中的罪与恶。在旧约时代，这一目标是通过外在的方式达成的，而在新约时代这一目标则是通过更属灵的或内在的方式达成的。但是，不管是在旧约时代，还是在新约时代，目标都是一样的。
我们的任务就是消灭罪恶，当我们与处处都可见的罪争战的时候，这一任务就还没有完成。在这个世界上，我们有进一步的责任，不仅要消灭罪，也要竭尽全力消除罪所带来的影响。我们要对所有的人行善，向那些信主的一家人更当如此。帮助上帝的受造物解除痛苦，既是我们的特权，也是我们的任务。
这就是至善的第三个方面。我们有一个绝对性的道德理想提供给人。这一绝对性的道德理想是上帝的恩赐。这使得我们有勇气，开始在上帝所造的宇宙中彻底地除灭罪恶。要完成这一任务，我们当然不能从上帝一开始把人摆放的地方开始。我们大量的时间不得不用于除灭罪恶。也许在我们的有生之年，不管是在我们自己身上，还是在我们所处的环境中，似乎看不到多大的进步。我们仍然必须一手拿铲，一手拿剑。这仿佛是把大海抽干，是毫无盼望的事。然而，我们晓得，如果我们不是基督徒，我们就会如此看待我们的道德理想。我们晓得，对于非基督徒而言，不管是对于他们个人，还是对于整个社会，他们的道德理想都是绝不可能实现的。其实，他们甚至不晓得真正的伦理理想是什么。然而，对于我们所作出的努力而言，我们晓得，虽然我们很多的时间都因着排除罪的大水而耗费了，但我们确实把我们大桥的根基建立在了坚固的磐石之上，而且在趋向目标的过程中，我们确实在不断进步。我们的得胜是确定无疑的。魔鬼及其所有的仆人必将被逐出上帝所造的环宇，将来必有新天新地出现，有义居住在其中。
（4）最后，我们必须注意到圣经伦理学的第四个方面，也就是盼望的伦理学。作为基督徒，我们天天都生活在这样的确信中，在上帝自己所定的时间，宇宙必将得以完全的复兴。我们所盼望的就是新天新地。
这就是圣经中所描绘的伦理学。圣经向我们描述了一个绝对性的道德理想，其他任何的道德书籍都没有做到这样。这种道德理想是上帝给人的恩赐，而把这一道德理想行出来的力量也是上帝赐给人的。这就使得我们确信：这一道德理想必定会实现。正因为这一道德理想是绝对性的，它要求消灭所有的罪恶。不管是在旧约时代，还是在新约时代，上帝的子民的任务之一就是除灭罪恶。最后，因为这一道德理想是绝对性的理想，要求把恶彻底消灭，所以，只有在来世的生命中才能完全实现；圣经伦理学是一个有盼望的伦理学。
由此看来，很显然，圣经中所描述的道德理想是独一无二的。没有与之类似的道德理想，即使稍稍类似的都没有。其他所有的道德理想所设想的都是一个相对性的结局。他们都不曾认为这种理想是赐给人的，也不要求绝对性地消灭恶，他们也没有仰望来生完全实现自己的理想。在这些方面，旧约圣经恰恰和新约圣经一样是独特的，二者在这些要点上是完全一致的。它们加在一起，是与其他所有的道德理想都是针锋相对的。
基督教伦理学与非基督教伦理学是截然不同的，在标准与动机方面，更加详尽地对基督教伦理学加以探讨远非此处我们所能及。不管是在标准上，还是在动机方面，根据改革宗信仰所坚持的基督教立场，是以上帝论、创造论、堕落说与藉着基督的救赎论为中心的。基督徒的标准就是上帝所显明的旨意，这一标准是绝对性的。而非基督徒则是在自身的经历中寻找标准。同样，基督徒也是藉着上帝所赐予的信心的力量，按照标准，竭力实现自己的理想。至于非基督徒，不管他是实在论者，还是理念论者，还是实用主义者，他所寻求的都是靠自己本身的力量来实现自己的理想。
[1] Cornelius Van Til, Christian Theistic Ethics, p. 134.
[2] Cornelius Van Til, Introduction to Systematic Theology, p. 245.
[3] Cornelius Van Til, The Defense of he Faith, p. 66.
[4] Markus Bockmuehl, Jewish Law in Gentile Churches (Grand Rapids: Baker, 2000), p. 1.
[5] Aristotle, Politics, Benjamin Jowett, trans., in Works, Vol. 2 (Chicago: Encyclopedia Britannica, 1952).
[6] Summa Theologica, Trans. by Fathers of the English Dominican Province, Vol. 4, p. 324.
[7] Ibid.Vol.8, p. 327.
[8] Ibid.Vol.8, p. 150.
[9] Beyond Personality, p. 27.
[10] Ibid., p. 28.
[11] Ibid., p. 31.
[12] Ibid.,p.37.
[13] The Problem of Pain,p.45.
[14] Ibid.,p.47.
[15] The Abolition of Man,London,1947,p.17.
[16] 应把《创世记》中的叙述视为是历史性的，这对于基督教的伦理学来说，也是非常基本的。